"И.Б.Афанасьев, Сергей Жданов. Ожидание Двойной Кошки" - читать интересную книгу автора

недостаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Итак, мы продолжили путь, но с тракта все-таки свернули на какую-то
тропу. На коротких привалах говорили в основном о пустяках. Правда, пару раз
я попадал впросак из-за незнания местных обычаев, но как-то выкручивался.
Мои спутники излишнего любопытства не проявляли. Мыслей девушки я не
понимал, а гвид - таково было воинское звание Офедра - числил меня пришлым
гроссведуном, и относился с полным доверием.
Наш путь пролегал вдоль звонкой горной речушки, вытекавшей из мрачного
на вид ущелья. Вечерело. Офедр заверил, что вот-вот мы выйдем к селению. И
впрямь, вскоре показался хлипкий мостик, перекинутый через поток, и на нем
стоял страж, потешивший меня своим внешним видом. Это был мужчина лет
шестидесяти пяти в нелепом зеленом сюртуке и совсем не соответствующей его
одеянию черной шляпе. Но еще смешнее казалось его "вооружение" - свежая
ветвь сосны, которой он перегораживал нам путь. Нет, конечно, это была не
простая ветка, и для кое-кого, например, для Офедра она являлась
непреодолимым препятствием. Но, разумеется, не для меня.
Офедр вышел вперед и о чем-то переговорил со стражем моста. Тот опустил
заговоренную ветку, открывая проход, после чего наступил наш с Кайтар черед.
В роли девушки охранник разобрался мгновенно и только спросил:
- Гвид с тобой?
Та кивнула.
- А теперь, мил человек, - обратился он ко мне, - доложи, кто есть ты
таков. Кому служишь?
- Себе, - ответил я и слегка подтолкнул спешившуюся Кайтар вперед, сам
же пошел следом за ней, ведя коня в поводу.
Старик опешил, глядя, как легко я разрываю магические путы. Впрочем, он
тотчас догнал меня и извиняющимся голосом сообщил, что жители деревни
опасаются пускать к себе чужаков, не убедившись в их безвредности. Позже я
рассказал об этом Офедру.
Ну, а пока мы оказались в самом селении. Собственно, это было всего
полтора десятков домов странной архитектуры, прилепившиеся к крутому горному
склону. Низ каждого из них был сложен из камня, и не имел ни окон, ни
дверей. Верх же был деревянным, и именно туда вела деревянная же лестница.
Возле одной из них мы и остановились.
- Переночуете у Ежихи, - сказал наш провожатый, - а я о вашей лошадке
позабочусь.
Хозяйка оказалось старушенцией резвой. Болтая без умолку, она
умудрилась не рассказать практически ни о чем, что касалось бы ее
собственной жизни. Зато накормила нас отменно. Вроде бы ничего особенного, а
вкусно.
На ночлег мы с Офедром устроились неподалеку от входной двери. Перед
тем, как лечь, серый гвид (тогда я сомневался, звание это, титул, или
профессия) тщательно проверил надежность засова. Ну, я ему рассказал, что
нас вскоре ожидает схватка с Черной Нежитью, но он воспринял это спокойно.
Поутру явился Стракут - так звали вчерашнего дедка, и тут же включился
в разработку дальнейшего нашего маршрута. Пока они с Офедром водили пальцами
по карте, я проверил, каково состояние моего пленника, то бишь Малинника. И
вовремя! Каким-то образом тварь изгрызла энергетический кокон, в который
была мною упакована, да настолько, что вот-вот могла вырваться на свободу.
Пришлось заняться латанием дыр, и к общему разговору я подключился, когда