"И.Б.Афанасьев, Сергей Жданов. Ожидание Двойной Кошки" - читать интересную книгу автора

выкрикивал имена и кратко пояснял, почему сей счастливчик имеет честь быть
представленному самому владыке ханства. Среди представленных присутствовало
несколько военных, произведенных в очередные чины, два иноземных посла, а
также я. Тот, чье имя называлось, подходил к хану и склонялся перед ним,
становясь на одно колено. Иногда властитель лишь благосклонно кивал, иногда
что-либо спрашивал. Например, у меня он спросил, не я ли тот самый
гроссведун, что недавно уничтожил Черную Нежить неподалеку от границ
ханства. Я скромно сознался.
- Ты далеко пойдешь, гроссведун, - милостиво кивнул мне хан, - если
заслужишь мою благосклонность верной службой.
Сказал - и отвел взгляд в сторону. К моему великому удовольствию, здесь
не было в обычае лобызать повелителю ни сапог, ни даже рук.
В самом радужном настроении я покинул ханский дворец. "Мое Благородие"
было не прочь качественно перекусить, а заодно и отметить высочайшее
подтверждение титула.
Пройдя по направление к постоялому двору, где я оставил коня, по
широкой, вымощенной булыжником улице сотню метров, я услышал за спиной топот
сапог. Оглянулся. Меня догоняли двое здоровенных мужичков с саблями на боку.
То, что они до сих пор не обнажили оружия, было хорошим знаком.
- Гроссведун Юркай, тебя хочет видеть наш господин! - выпалил один из
сабельщиков.
- И кто же ваш господин?
- Патентованный колдун Его Величества Кузмапат!
Кажется, что-то затевалось вокруг моей скромной персоны.
Любознательность просыпалась во мне и по меньшим поводам, посему я не
уклонился от предложения. Идти пришлось недалеко. Колдун обитал в мрачном
сером особняке со вздымающейся обок башней, наподобие колокольни. Во дворе
располагались какие-то еще постройки хозяйственного назначения. Вся
территория была окружена каменным забором, на котором я, к некоторому
удивлению, не обнаружил ни единого охранного заклятия. Видимо, в ханстве
или, по крайней мере, его столице, колдун чувствовал себя в полной
безопасности.
Меня провели то ли под конвоем, то ли под почетным эскортом на второй
этаж. Колдун встретил меня в комнате непонятного предназначения и сразу мне
не понравился. Ни его балахон, похожий на поповскую рясу, только синего
цвета, ни его хищный нос, ни реденькая борода, которую он непрестанно
теребил одной рукой. Жестом он услал сопровождающих, и некоторое время
внимательно меня рассматривал. Я последовал его примеру.
- Вот что, гроссведун, или кто ты там, - первым не выдержал он, - я был
бы счастлив, более того, я мог бы гарантировать тебе отсутствие
неприятностей, если бы ты быстро убрался из пределов ханства. В любом
направлении. Могу даже коня дать.
Голос его был скрипучим, а глаза недобрыми. Ох, какими недобрыми...
- А с какой стати? - осведомился я. - Или ты, Кузмапат, в своих мыслях
ставишь себя уже выше хана?
- Я тебя предупредил, ничтожный, - угрожающе прошипел колдун. - Я -
слуга хана. Я, а не ты. И таковым останусь.
Ах, вот оно что! Кузмапату донесли, что хан проявил ко мне
благосклонность, вот старый и забеспокоился за свое место под солнцем, то
есть, у трона. Естественно, я не собирался составлять ему конкуренцию.