"И.Б.Афанасьев, Сергей Жданов. Дни без князя ("Юрий Кондрахин" #4) " - читать интересную книгу автора

мужчины вообще не выходили из дома без оружия, а детей учили стрелять из
луков едва ли не раньше, чем ходить. Леса Прежних, о которых в Дастране было
сложено множество страшных легенд, начинались сразу за цепью Голых - или
Лысых, Холмов. Гряда их уже виднелась на горизонте, стоило залезть на
верхушку дерева.
Спутники шли лесом, лишь изредка встречая на своем пути следы
деятельности человека. То зарубки на деревьях, поднимающих на своих стволах
пышные кроны высоко в небо. То проделанные в кустарниках проходы. Здесь
бродили редкие охотники из местных. Тем, кто жил севернее Дрили, князь Аю
Амаравата позволял охотиться в его лесах. Но - только севернее реки. Не
возбранялось ходить и в леса Прежних, причем всем без ограничения. Дорогу
преграждали не запреты, а древний страх, многие годы передающийся из
поколения в поколение.
Кондрахин молчал, берег силы; восемь шагов - вдох, восемь шагов -
выдох. Его спутник, увалень Ведмедь, пер по лесу размашистым шагом.
Выдерживать такую скорость было непросто. Немногочисленные поселения
спутники обходили, заранее определяя княжеским даром - мистическими
способностями - наличие людей. Этот же дар позволял не только обнаруживать
опасных хищников, но и отпугивать их. По сути, как и в любых иных мирах,
самым опасным хищником являлся хорошо подготовленный человек. Сейчас на этой
планете, если верить Алишеру, лучше всех были готовы к неожиданностям именно
они: Кондрахин и Ведмедь. Впрочем, Ведмедь вообще отрицал существование
Просветленных, а Юрий уже не доверял им безоговорочно, как прежде.
Высокие колоннообразные стволы, без подлеска и травы, сменялись густым
кустарником, временами под ногами чавкала жидкая грязь. Насекомые, близкие
родственники земных комаров, превосходили тех своей наглостью и
стремительностью. Да и кроме них хватало желающих испить теплой кровушки.
Защиту против кровососов спутники не выставляли. Ведмедь, вероятно, по
привычному безразличию к трудностям, а Юрий уже понимал, что любая защита
снижает его возможности чувствовать окружающий мир.
Ведмедь внезапно замедлил ход, несколько раз повел носом из стороны в
сторону. Другой человек, быть может, решил бы, что ведун с Тегле
принюхивается к лесным запахам. Кондрахин, прошедший вместе с ведуном не
одно испытание, понял: Ведмедь что-то почувствовал. Причем не вблизи, не
здесь. Что-то происходило за Голыми Холмами, в тех лесах, куда они
направлялись. Кондрахин тоже насторожился.
Да, почти по направлению их пути, чуть восточнее, кто-то только что
совершил важное и трудное дело. И этот всплеск эмоций сумели уловить
спутники, наделенные незаурядным даром восприятия астральных волн, что
испускают любые живые существа.
- Ведмедь, ты запомнил его ментальный отпечаток? - спросил Юрий
по-русски. Вдвоем они говорили на родном языке, потому что язык Амату ведун
так и не смог освоить в нужном объеме.
- Запомнил, - недовольно проворчал ведун. - Ты мне лучше скажи, понял
ли ты, что он такое совершил?
- Кажется мне, что он сумел починить какой-то механизм, - неуверенно
проговорил Кондрахин.
- По механизмам ты у нас знаток, - проворчал Ведмедь, прибавляя ходу.
Смеркалось. Похоже, на Голые Холмы они выберутся в темноте. Страшного
ничего - за самими холмами дурной славы не водилось. Но как-то неприятно,