"И.Б.Афанасьев, Сергей Жданов. Дни без князя ("Юрий Кондрахин" #4) " - читать интересную книгу автора

но не жарко, да и от насекомых приходится то и дело отбиваться, а вот
Ведмедю, тому все равно.
Они сблизились с отрядом мужиков, отметив, что каждый нес по нескольку
просмоленных факелов. Время едва перевалило за полдень, потому нетрудно было
догадаться, что их экспедиция обещает затянуться. В свою очередь мужики тоже
беззастенчиво разглядывали чужаков, не сбавляя, тем не менее, скорого шага.
Ведмедь с Кондрахиным посторонились, пропуская мимо себя нестройную
процессию, и продолжили путь к поселку.
- Куда это они? - спросил Юрий напарника, не успев разобраться в
неоформленных мыслях встречных мужиков.
- Вроде, в лесу кто-то потерялся. Искать идут.
Так же неторопливо они вошли на территорию огороженного поселка.
Бросившуюся на них лохматую собаку Ведмедь усмирил одним лишь взглядом. Юрий
тем временем огляделся. Каменное строение в центре - это, конечно, княжеский
дом. А может, здесь он называется дворцом - все зависит от притязаний
владельца. Другие постройки деревянные. Дымоходов не видно. То ли топятся
по-черному, то ли зим здесь не бывает. Хотя должны быть: растительность явно
не тропическая. А вот тот старик, что торопится к ним через площадь,
наверняка, сейчас здесь за старшего. Уж больно вид самоуверен.
- Готов? - полуутвердительно спросил Кондрахин напарника.
Тот без слов кивнул.
- Кто такие? - грозно окликнул их старик-управляющий еще издали. Был он
жилист и, по своим годам, еще в силе. Лишь выцветшие подслеповатые глаза
говорили о его истинном возрасте.
- Странствуем мы, - за двоих ответил Кондрахин на чистейшем амату.
- Не ко времени вы явились, ох, не ко времени. Горе у нас. Ну, да
ладно, проходите. Мы гостям еще никогда не отказывали. Как величать
прикажете?
- Юр, а он - Вед, - за двоих представился Кондрахин. - А что тут у вас
стряслось?
- Да вот, княжич молодой в лесу потерялся. Пошел с дворовыми детьми за
ягодой, да и отстал где-то. Они уж под утро вернулись, все его кликали, но
так и не сыскали.
- Как он выглядит? - не совсем правильно строя фразу на амату,
поинтересовался Ведмедь.
- А что, видали вы в лесу ребенка? - встрепенулся старик. - Ну-ка,
ну-ка!
- Да нет, не видали. Но знать-то должны: как людям в горе не помочь?
- Трудновато вам, однако, будет. Места знать надо здешние. Князь велел
всем дворовым в лес идти. Сейчас вот последний отряд отправил - тех мужиков,
что с покоса вернулись. Хотите - идите вслед. Или передохнете малость? Путь,
чай, не близкий проделали.
- Да мы привычные, - отмахнулся от предложения Кондрахин. - Пойдем,
пока не остыли.
- Ну, дело ваше. Повезет парнишку найти - князь отблагодарит. Он
хорошего не забывает, да и щедрый. А про княжича слушайте, а то и впрямь с
кем перепутаете, князь-то ведь ту ребятню, что с сыном его в лес
отправлялась, с собою прихватил. Ну, чтобы место точно указали, где они с
княжичем разминулись. Так вот, отрок наш девяти лет будет, хотя росту
высокого, не по возрасту. А главное - рыжий, как солнышко на закате. Одет