"И.Б.Афанасьев, Сергей Жданов. Дни без князя ("Юрий Кондрахин" #4) " - читать интересную книгу автора

плыть саженками. Бинду прикрикнул на них:
- Рук из воды не поднимайте!
Его послушались. Теперь, когда у чернокнижников и Маграна исчезли их
способности, бородач почувствовал себя вожаком. И все остальные признали его
старшинство. Землянин надеялся, что Бинду окажется достаточно
рассудительным, чтобы помнить - его верховенство временное. Самое большее, к
послезавтрашнему утру, способности его спутников восстановятся. Если,
конечно, сами спутники и он, Бинду, до этого утра доживут.
Вскоре оставленный ими берег исчез в темноте. Над водой отчетливо
разносился приближающийся собачий лай. Временами он перемежался утробным
ревом и хрипами, а иногда раздавались короткие взвизги. Потом в воду позади
них что-то с шумным плеском обрушилось.
Бинду прошептал:
- С берега нас не увидеть. Собаки верхним чутьем запах тоже не
возьмут - ветер не тот. Нас может выдать только плеск или разговор. Так что
плывем тихо, и бережем силы. Спешить нам незачем.
В темноте нельзя было понять, далеко ли до берега. Лай собак
приблизился. Теперь стало понятно, что преследователи прочесывали местность
тремя группами. Вскоре все группы вышли на берег озера. Об этом можно было
догадаться по треску ломаемых кустов и всплескам воды - прибрежная живность
от всякой опасности укрывалась в воде. Юрий приноровился, очистил свое
сознание и плыл, равномерно загребая руками, не чувствуя усталости. Рядом
шумно дышал уставший рыжий.
Ведмедь что-то прошептал, и бородач подплыл к рыжему с другой стороны.
Они вдвоем придерживали Маграна, давая ему возможность отдохнуть. Так прошло
не меньше часа. Юрию пришлось держать еще и лук со стрелами. А затем Бинду
отплыл в сторону, и рыжий вновь поплыл самостоятельно. Хватило его
ненадолго.
Теперь уже Юрий и Ведмедь придерживали на воде Маграна. Впереди
раздавался хруст и чавканье. Даже ночью кто-то не упускал случая
полакомиться листвой прибрежных растений. Берег был уже недалеко. Погоня,
судя по звукам, пыталась обогнуть озеро с севера. В темноте невозможно было
оценить его размеры, и Кондрахин прикидывал, что им делать, если погоня
успеет к берегу раньше них.
А ведь кроме погони, неведомо, кстати, за кем, им сейчас угрожали и
многочисленные хищники. И не было с ними княжьего дара, позволяющего
определить их присутствие или отогнать. В кустах их вполне мог ждать тигр, с
которым они не могли соревноваться в остроте слуха и умению улавливать
запахи. А на открытом месте их легко обнаружил бы голодный выжир.
Впереди что-то плескалось. Раздавались мяукающие звуки. Стал виден
берег. Маграна вновь отпустили в самостоятельное плавание. Под ногами
появились водоросли и Кондрахин смог встать. Воды было по грудь. Сбившись в
кучу, люди стояли в воде, отдыхая.
- Пока не начнет светать, вылезать из воды не будем, - шепотом объявил
бородач, - разве что вернется княжий дар.
Ему никто не возразил. В озере не было настолько крупных хищников,
чтобы они дерзнули напасть на человека. Кормящийся на мелководье болотный
вепрь заметен издали, даже ночью. Ему они дорогу уступить успеют. Погоня
кружила где-то севернее.