"Роман Афанасьев. Зверь" - читать интересную книгу автора

решать, что тебе делать. И как. Это голос клана.
- Это голос клана, - подтвердили два охотник стоящие по краям и шагнули
назад, в толпу.
Гром вскинул голову к темному небу, затянутому низкими черными тучами и
закричал.
- Клянусь пером Ворона! Я войду в северные пещеры и уничтожу ту тварь, что
осмелилась покуситься на наш клан! Я уничтожу то зло, которого вы так
боитесь, и перед которым трепещете словно листья на ветру. И когда я
вернусь с победой, - пусть тогда скажет свое слово Голос Клана!
Словно в ответ на его крик, черную тучу пронзило ослепительно копье
молнии, и гром раскатился над головами людей клана Ворона. И снова лишь
шорох капель звучал над притихшим стойбищем.
- Все это слышали, - тихо сказал Шаман, - расходитесь. Непогода зовет
демонов горячки.
Люди стали расходиться. По двое, по трое, они вываливались из общей толпы
и направлялись к своим шатрам, где их ждала горячая еда и тепло костра.
Они расходились, пока на площадке у тотема не осталось лишь трое старших
охотников и шаман. И Гром.
Тогда молодой охотник взял свое копье, что было воткнуто в землю, -
короткое и тяжелое боевое копье с железным наконечником в виде листа
осоки. Поправил висящий у пояса длинный железный нож, доставшийся от отца,
и поднял с земли сумку с едой.
- Я ухожу, - сказал Гром охотникам, - и я вернусь. Скоро или не очень я
вернусь. А если не вернусь, вы так и будите трястись по ночам от страха.
Будьте верны клану.
Гром развернулся и зашагал прочь, на север, - вверх по теченью реки. Вода
хлюпала в его сапогах, сплетенных из гибких ветвей. Дождь хлестал в его
широкую спину, покрытую лишь травяным пледом, что сплела его тетка. Он не
оглядывался.
Дойдя до реки, молодой охотник остановился и повернулся, ожидая жестких
взглядов.
У тотемного столба стоял один лишь шаман. Отсюда он казался маленькой
фигуркой, около тонкой ветки. Но он стоял. Ждал. Видя, что охотник
остановился, Шаман поднял свою руку, в которой был зажат посох и помахал
ей над головой, посылая охотнику удачу.
Гром развернулся и быстро пошел вверх по течению. Он улыбался. Удача
будет с ним. Обязательно. Он получил благословение от Шамана клана. И
одновременно от своего последнего родственника, - старшего брата отца.
Гром шел вперед, улыбаясь, и больше не оглядывался. Удача Ворона будет с
ним.

* * *

Беда пришла внезапно. Она всегда приходит внезапно, словно нападает из
засады, как охотник. И она не приходит одна.
Сначала клан постигла страшная утрата. Их вождь, Сын Ворона, прекрасный
боец, удачливый охотник и мудрый наставник, - пал в бою. Клан уже подходил
к своей Зимней долине, где люди намеревались переждать холодное время,
когда молодые охотники клана доложили вождю, что за их кланом следует
небольшая группа всадников. Пятеро из клана Змея. Старые враги послали