"Элизабет Адлер. Рано или поздно " - читать интересную книгу автора

- Куда тебе за принца или за кого попроще! Ты уже замужем. За
работой. - Она помолчала. - И в какую сторону ты намылилась?
- Повидать Мисс Лотти.
Майя кивнула. Теперь понятно, почему вместо обычных джинсов Элли надела
бледно-голубую цветастую юбку и темно-голубую трикотажную блузку. На шее
жемчужное ожерелье матери - то, которое было на ней тогда, в день ужасной
автомобильной катастрофы.
- От меня большой привет и наилучшие пожелания. - Майя чмокнула Элли в
щеку и нырнула в машину.
Господи, пусть она хотя бы немного развлечется. А то все работа, работа
и ничего больше.
Элли отнесла коробки в машину, вернулась к кафе, села за руль и поехала
(как всегда, слишком быстро) в приют бездомных, надеясь, что ее скромный
вклад хотя бы немного поможет несчастным.
Разгрузившись в приюте, она посмотрела на часы и удивилась, как быстро
летит время.
Элли выехала на шоссе 101 и направилась на север, к Санта-Барбаре
<Санта-Барбара - та самая, из сериала; город возник в 1762 г. как испанская
крепость, а четыре года спустя здесь основали испанскую миссию, которая
сохранилась до наших дней и является одной из главных достопримечательностей
города. Он во многом сохранил испанские традиции и облик, многие улицы и
площади носят испанские названия.>, тревожно размышляя о бабушке. Мисс Лотти
было далеко за восемьдесят, и ее память начала сдавать. Как обычно в таких
случаях, она плохо помнила то, что случилось на днях, но прекрасно, во всех
деталях, могла описать покупку шляпки в Париже в 1939 году. Порой Элли
казалось, что Мисс Лотти намеренно утрирует склероз, избегая неприятных тем.
- Старость, моя дорогая, имеет свои преимущества, - насмешливо говорила
бабушка, когда Элли сердито упрекала ее в притворстве. - После гибели Романи
воспитанием внучки, то есть тебя, занималась я. По-моему, с этой задачей мне
удалось справиться должным образом. Теперь ты покинула гнездо, так что я
свободна. И больше в этом мире у меня нет никаких забот.
Элли мечтала, чтобы сказанное бабушкой было правдой. Между тем движение
на шоссе становилось все интенсивнее, и она начинала опаздывать. Как всегда.

Глава 3

Особняк Лотти Парриш вместе с участком в двадцать акров находился в
богатом курортном пригороде Монтесито. В десяти минутах езды дальше на север
начинается Санта-Барбара, то есть старая испанская миссия, за ней
студенческий городок отделения Калифорнийского университета и так далее. А
если проехать на юг чуть больше часа, то можно попасть в совершенно другой
мир - в иссушенный смогом, стихийно разросшийся мегаполис Лос-Анджелес.
Около бухты под пальмами, апельсиновыми, лимонными и инжирными
деревьями теснятся домики, среди которых преобладают испанские "каситас".
Бугенвиллеи разрослись, как в тропиках, их полно в каждом саду, а рестораны
и бутики на улице Кост-Виллидж постоянно заполнены многочисленными
туристами. Но если подняться вверх по улице Хот-Спрингс, то зевак уже не
встретишь. Здесь жизнь какой была в тридцатые годы, такой и осталась. Именно
тогда отец Шарлотты Парриш построил в Монтесито большой особняк в
итальянском стиле.