"Джой Адамсон. Свободные навсегда ("Рожденная свободной" #3)" - читать интересную книгу автора

а то и вовсе сорваться! Но как бы то ни было, я не вправе преграждать им
путь к вольной жизни.
Эльса непрестанно лизала свои болячки. Я надеялась, что от этого они
быстрее заживут. Прошлую ночь Эльса снова провела возле моей палатки и от
еды отказалась. Я сидела неподалеку от нее, когда ко мяса подошел Гула,
приглашая поиграть. Это было так необычно, что мне не хотелось ему
отказывать, но Гупа, как и Джеспэ, не научился убирать когти, и пришлось
скрепя сердце разочаровать его. Я присела на корточки и ласково заговорила с
ним, глядя ему в глаза. Хоть бы он понял, что я люблю его, если даже и
отказалась поиграть с ним. Джеспэ вывел меня из затруднения, затеяв
потасовку с братом. За последнее время у них заметно отросли гривы, у Гупы
потемнее и почти вдвое длиннее, чем у Джеспэ. И голос у него был более
грубый, порой даже грозный. Словом, молодой сильный лев.
На следующий день я снова нашла все семейство в лагге. Альбом был со
мной, но я не стала рисовать, а села рядом с Эльсой и погладила ее по
голове. Она лежала тихо, но стоило мне коснуться ее спины или приблизить
руку к болячкам, как Эльса начинала ворчать. Нос у нее был холодный и
влажный: верный признак болезни. Из двух болячек сочился гной. Я надеялась,
что они сами очистятся, и по-прежнему не давала Эльсе сульфаниламида, чтобы
не ослаблять ее естественной сопротивляемости. Я была уверена, что во всем
виноваты личинки, и мне не приходило в голову взять у нее кровь для анализа.
Когда стемнело, Эльса выбралась из лагги и залегла со львятами в буше
неподалеку. Ночью они в лагерь не пришли. Это случалось и прежде, но теперь
я волновалась из-за болезни Эльсы и, как только рассвело, поспешила к гряде.
Увидев все семейство на скале, я вздохнула с облегчением. На мой голос Эльса
подняла голову. Львята не пошевельнулись.
Потом мы вместе с Нуру еще раз ходили к гряде. Эльса вышла нам
навстречу из зарослей у подножия, с нею был Джеспэ. Она ласково
приветствовала нас, но я сразу заметила, что она тяжело дышит и
передвигается с трудом. Джеспэ выступал в роли телохранителя, он не давал
мне погладить Эльсу. Я посидела рядом с нею, потом, когда Гупа и
Эльса-маленькая спустились со скалы, мы все вместе направились в лагерь.
Львята раздражали Эльсу, особенно чувствительна она была к прикосновениям.
Стоило кому-нибудь из них задеть ее, как она прижимала уши и рычала. Львица
разрешила мне идти рядом и отгонять мух, но, когда кто-то из львят хотел
затеять с нею возню, она рассердилась. Я никогда еще не видела, чтобы Эльса
так вела себя. Пока мы шли через буш к дороге, она много раз садилась
отдыхать. В лагере Эльса сразу отправилась к лендроверу и улеглась на крыше
с большой осторожностью, чтобы не придавить болячки. Она пролежала там весь
вечер. Я принесла ее любимый костный мозг, но Эльса только поглядела на
лакомство и отвернулась. Когда я попробовала погладить ее лапы, она убрала
их.
Утром меня разбудила беготня львов вокруг палаток, Эльсы слышно не
было. Я ждала, когда прозвучит знакомое мяуканье, но уловила только звонкое
"цяннь" Джеспэ. Он заглядывал через калитку ко мне в бому. Я вышла и увидела
на берегу реки Гупу, который собирался переправиться. Заметив меня, он
испуганно тявкнул и прыгнул в воду. На том берегу его приветствовали
остальные члены семейства.
Скоро будет месяц, как мы получили предписание вывезти львов. Три
недели назад Джордж отправился на разведку к озеру Рудольф. Мы собирались