"Джой Адамсон. Навсегда свободная (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

позаботиться о Гупе. Я решила присоединиться к нему, как только будет
возможно переправиться через реку на машине. Если Гупа приведет
остальных львят к лагерю Эльсы, это намного облегчит нашу задачу. Пока
же дело только осложнилось. Нам и без того стоило немалых трудов
следить за перемещениями львят и предупреждать набеги. А наблюдать за
двумя участками, когда между ними больше двадцати километров и почти
невозможно проехать из-за дождей, - просто кошмар.
Ночью львята прошли всего в ста метрах от Джорджа. Они возвращались
от бомы, возле которой съели выброшенную жителями издохшую козу. Как
нам действовать? Мы могли только проследить, чтобы получше укрепили
изгороди вокруг бом, и разослать объездчиков на охрану поселений. Но
где взять столько людей?
А тут еще лопнула задняя ось на лендровере Джорджа, Ибрахим поехал
в Исиоло за новой. Теперь Джордж ходил в засаду с маленькой палаткой.
Вечером, проводив его на дежурство, я пошла погулять. Весь день на
небе громоздились тучи, было душно, собирался дождь. Вдруг послышалось
басовитое хрюканье. Это два бегемота бултыхались в реке, поднимаясь к
поверхности и пуская фонтаны воды. Заходящее солнце стало оранжевым,
потом алым, багровым. На фоне пылающего шара красиво и четко
выделялась пальмовая рощица, было видно чуть ли не каждый лист. Но вот
стемнело, все предметы потонули в сером море буша. Я уловила нежное
благоухание, пошла на запах и увидела куст Sesamothamnus busseanus.
Это небольшое деревце обычно растет в безводных местах и не может
позволить себе роскоши одновременно носить зеленый убор и цветы.
Большие бархатистые белые цветы украшают совсем голые ветки. Сильно
пахнущие бутоны открываются только после захода солнца, предлагая свой
нектар ночным насекомым. Жизнь цветков коротка - всего одна ночь. Едва
первые лучи солнца озарят небо, как они осыпаются. Столько великолепия
ради одной только ночи! Да и проживут ли они эту ночь? Я сомневалась,
вспоминая набухшие дождем кровавые закатные тучи.
Гул автомобиля прервал мои размышления. Это вернулся Ибрахим. Он
сказал, что в горах идут дожди и вода в реке быстро прибывает, ему
едва удалось переправиться.
Только я легла в постель, хлынул ливень. Как там Джордж? Сидит в
маленькой палаточке под дождем, кругом львы... Бегемоты гукали слишком
уж близко от моей палатки. Но в конце концов я все-таки задремала.
Разбудило меня какое-то равномерное чавканье. Оно смешивалось с
дробью дождя о мою палатку и ревом текущей поблизости Таны. Я долго не
могла понять, в чем дело. Сломанная ветка шлепает по брезенту мокрыми
листьями?.. В это время свалился один из кольев, к которым была
привязана моя палатка, я включила фонарик и увидела, что чавкает вода!
Река подбиралась ко мне.
Наш лагерь был разбит метра на три-четыре выше обычного уровня
Таны. За три часа река поднялась до нашей площадки, и теперь, куда ни
глянь, всюду вода. Я посветила фонариком и увидела, что равнина за
лагерем уже превратилась в болото, все в глубоких лужах. А ведь только
туда мы и могли отступить. Если река нас опередит и поднимется еще на
три десятка сантиметров, там тоже не спасешься.
В отчаянии я окликнула боев, но до их палаток было двести метров,
они, конечно, не слышали моего голоса, заглушенного ревом потока. Я