"Джой Адамсон. Живущая свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

теперь все-таки у нас было спокойнее на душе.
Ночью за рекой рычал ее супруг, но Эльса не отозвалась.
А мы все больше тревожились за малышей. Если они живы, чем же она
кормит их, ведь у нее пустые соски! Ладно, будем надеяться, что
красное кольцо - признак того, что львята очень энергично сосали. Все
же тревога не покидала нас. В зоопарках нам не раз говорили, что у
прирученных львиц часто рождаются нежизнеспособные детеныши. Погибла
же одна из сестер Эльсы. Нет, во что бы то ни стало нужно выяснить,
что со львятами, может быть, их надо спасать. С наступлением утра мы
принялись за розыски, искали пять часов, но не нашли никаких признаков
"детской".
После ленча поиски продолжались. И снова впустую. Пробираясь сквозь
заросли, Джордж едва не наступил на очень крупную африканскую гадюку,
однако ему удалось убить ее прежде, чем она его укусила.
А через полчаса из лагеря донесся сигнальный выстрел. Ибрахим давал
знать, что пришла Эльса. Очевидно, она услышала выстрел, когда Джордж
расправлялся со змеей.
Эльса встретила нас очень радостно. Мы же опять встревожились,
увидев, что соски у нее по-прежнему маленькие и пустые. Правда,
Ибрахим заверил нас, что, когда она пришла, они были полны и болтались
почти до земли.
Он рассказал также, что Эльса очень странно вела себя. Она сердито
набросилась на него, когда он пошел на кухню за ружьем. Видимо,
решила, что он собирается идти к львятам. А когда Ибрахим спустился в
"кабинет" за мясом, которое было там подвешено в тени, Эльса не
подпустила его. В конце концов она забралась на крышу лендровера.
Тут-то Ибрахим и заметил, что ее соски опали. По его словам, она
"втянула" их, как верблюдицы или коровы, которые тоже сберегают молоко
этим способом. Если владельцу понадобится молоко, он привязывает
верблюдицу к дереву и накладывает на вымя жгуты, которые вызывают
прилив крови к мышцам, они расслабляются, и тогда можно доить.
Может быть, и впрямь львица способна втягивать соски - скажем, во
время охоты. И не только потому, что набухшие соски ей мешают, но их
еще можно и повредить о колючки.
Пока мы пытались разобраться во всем этом, Эльса, основательно
подзакусив, преспокойно легла отдыхать, точно и не собиралась
возвращаться к своим детенышам.
Как же так? Уже темнеет, в это время особенно опасно оставлять
львят одних!
Чтобы заставить ее вернуться, мы прошли немного вдоль тропы, по
которой она прибежала. Эльса неохотно затрусила следом, стараясь по
звукам определить, что происходит у гряды, но вскоре повернула обратно
в лагерь. Может быть, она боится выдать нам, где спрятаны детеныши?
А Эльса принялась за припасенное для нее мясо и, только уничтожив
все до последнего кусочка, исчезла во мраке. Похоже, она нарочно
дожидалась темноты, опасаясь, как бы мы не пошли за нею.
Теперь мы уже не сомневались, что она заботится о своих малышах.
Все же, памятуя слова зоологов, хотелось бы увидеть их своими глазами
и убедиться, что они здоровы.
Перед отъездом в Исиоло мы еще раз все основательно обыскали, но