"Джой Адамсон. Живущая свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

Вдруг из-за реки донесся призывный голос супруга Эльсы. Значит, это
все-таки она прорывается в кузов грузовика! Что-то привело ее в
ярость. Выйти и посмотреть? Но кругом такая темень, и мне не хотелось
звать боев, чтобы они открыли ход в изгороди. А кроме того, на шум мог
явиться ее лев... Что было делать? Не очень-то надеясь на успех, я
крикнула:
- Эльса! Эльса! Нельзя!
К моему удивлению, она тотчас угомонилась и ушла.
Во второй половине следующего дня (это было 2 февраля) я работала в
своем "кабинете". Неожиданно прибежал Тото и сказал, что Эльса зовет
каким-то странным голосом с другого берега. Я пошла на звук вверх по
реке и через прибрежные заросли пробилась возле лагеря на берег. Здесь
в засушливое время года обнажается песчаная коса, а по ту сторону в
реку впадает сухое русло.
Вдруг я остановилась, не веря своим глазам.
В нескольких метрах от меня на песке стояла Эльса и рядом с нею
львенок! Второй львенок только что вышел из воды и отряхивался, а
третий, жалобно скуля, метался взад и вперед на противоположном
берегу. Эльса внимательно смотрела на меня с выражением гордости и
смущения.
Я не двигалась. Она что-то тихонько мяукнула малышам, нечто вроде
"м-хм, м-хм", подошла к львенку, который только что пересек реку,
ласково лизнула его, затем вошла в воду, направляясь за отставшим
третьим. Оба первых тотчас последовали за нею и смело переплыли
глубокий поток. Теперь семья была в полном сборе.
По соседству росло фиговое дерево, серые корни которого прочно
оплели камни. Эльса прилегла отдохнуть в тени, ее золотистый мех
светился на фоне темной зелени и серебристых камней. Малыши сперва
спрятались, но любопытство взяло верх, они стали разглядывать меня
из-за кустов, а потом вышли на берег.
Эльса сказала "м-хм, м-хм", детеныши успокоились, принялись
карабкаться на нее и ловить ее хвост. Они кувыркались через маму,
обнюхивали камни, протискивались под корнями, расплющивая свои круглые
животики. И в конце концов совсем забыли обо мне.
Немного погодя Эльса встала и опять спустилась к воде. Один из
львят пошел за нею, тоже собираясь пересечь реку. Но как раз в эту
секунду появился Тото, которого я просила принести мясо для Эльсы. Она
тотчас остановилась и прижала уши к голове. Лишь после того как Тото
ушел, Эльса быстро переплыла реку. Львенок, хотя и жался к маме, плыл
довольно бесстрашно. А когда она принялась есть, маленький храбрец
решил один вернуться на тот берег.
Но как только Эльса увидела, что он зашел на глубокое место, она
ринулась следом, догнала его, захватила пастью голову малыша и
несколько раз окунула, так что мне даже стало страшно. Проучив
ослушника, она отнесла его на наш берег.
Тем временем второй львенок набрался смелости и поплыл к нам. Его
маленькая головенка едва выдавалась над журчащей водой. И только
третий все еще побаивался реки.
Эльса подошла ко мне, легла и покаталась на спине. Она всячески
ластилась, словно хотела втолковать львятам, что я член их семьи и на