"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

Индийским океаном. Был прилив. Поначалу львица оробела от рокота и
плеска волн. Осторожно понюхала воду, куснула пену, окунула морду,
чтобы напиться... И скорчила гримасу, набрав в пасть соленой воды. Мы
начали купаться. Глядя на нас, Эльса тоже решилась войти в море. Она
сразу пристрастилась к купанию. Ей всегда нравились лужи и ручьи,
здесь же был настоящий рай. Она отлично плавала, окунала нас с
головой, брызгала, колотя по воде хвостом, - словом, не давала нам
покоя до тех пор, пока не удостоверилась, что мы наглотались соленой
водички.
Эльса привыкла всюду следовать за нами, поэтому, когда остальные
уходили ловить рыбу, я оставалась на берегу. Иначе львица поплыла бы
за лодкой.
Здешние рифы славятся на всю Кению красивейшими коралловыми
рыбками. С масками и подводными ружьями мы ныряли в чудесный мир
кораллов. Одни кораллы напоминали пагоды, другие - мозг великана,
третьи были словно огромные грибы, расписанные пурпурными цветочками
или изумрудными зигзагами. Течение колыхало завесы ярких водорослей,
среди которых укрывались стайки рыбешек. Плывя вдоль глубоких ложбин,
мы попадали в темные гроты, заглядывали в сумрачные туннели, откуда
навстречу нам выскакивали любопытные коралловые рыбки, явно
озабоченные нашими габаритами. Ведь под водой все кажется чуть не
вдвое больше.
Мы видели рыб в красную полоску, напоминавших дикобразов. Их
плавники были совсем как веера, и они порхали над кораллами, будто
бабочки. У золотых в голубую крапинку рыбок, похожих на коробочки, над
глазами торчал рог. Попадались синие рыбки с желтой картой Африки на
плоских боках, сновали цветные "шахматные доски" и "зебры". Некоторые
рыбы были будто в масках, а их длинные плавники напоминали шлейфы.
Иные во время опасности раздувались и превращались в ежей, у других
позади спинного плавника как бы выдвигался дюймовый штык. На дне,
сливаясь с песком, лежали рыбы, плоские, как камбала. А рядом,
приоткрыв створки, торчали огромные моллюски - смертоносные живые
капканы. Возле самого рифа неподвижно - если не считать янтарных глаз,
которые пристально следили за всем, - стояла ядовитейшая рыба-дьявол,
пряча свое грозное оружие под ярко-красной бахромой. Самой легкой
добычей были омары в жестком шиповатом панцире. Наполовину укрывшись
под камнем, они словно ждали, когда стрела пронзит их панцирь между
глазами. Длинные усики настороженно колыхались в воде. Актинии, эти
причудливые "цветы", безжалостно расправлялись с мелкими тварями,
которые подходили слишком близко к их непрестанно движущимся
щупальцам. К счастью, ядовитые скаты были проворнее нас. Они
молниеносно исчезали, прежде чем мы успевали различить на песке их
крапчатые спины.
Пока мы парили в мерцающем мире переменчивых красок и причудливых
созданий, Эльса под чьим-нибудь присмотром отдыхала в манграх возле
лагеря. Рыбаки, приметив зверя, подтягивали трусы повыше и обходили
его морем. Они не подозревали, что Эльса ничуть не боится воды!
Она охотно гуляла на берегу, ловя кокосовые орехи, принесенные
волнами. Иногда мы привязывали орех на веревку и крутили его в воздухе
над головой, а Эльса без устали прыгала за ним. Она быстро убедилась,