"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

А львица преспокойно лежала, даже норовила цапнуть зубами
ближайшего носильщика, чтобы поторопить его. Мы измучились, пока
добрались домой и вытряхнули Эльсу из носилок - сама она и не думала
их покидать.
Оказалось, у нее завелись глисты. Видно, заразилась на берегу
моря.
Эльса быстро поправилась. А вскоре после этого случая Джорджу
пришлось заняться двумя львами-людоедами, которые за три года убили
или ранили двадцать восемь человек из племени боран. О бесчинствах
этих хищников рассказывали страшные вещи. Как-то раз один из них
проник вечером в бому(*7) и утащил юношу. Африканец звал на помощь, но
никто не посмел выйти, только две собаки с громким лаем кинулись вслед
за львом. Зверь выпустил добычу, отогнал собак, потом вернулся к
жертве и уволок ее.
А ведь бораны известны своей отвагой, они до сих пор с одними
копьями выходят на львов(*8).
Бораны и на слонов охотятся, но не ради мяса, а чтобы доказать свое
мужество. Когда слон выслежен, молодежь соревнуется, кто первым
обагрит его кровью свое копье. Молодой боран не может рассчитывать на
успех у девушек, пока не убьет хотя бы одного опасного зверя.
Однако львы-людоеды сумели нагнать страху даже на этих храбрецов.
Оба разбойника оказались на редкость смелыми и хитрыми - они прятались
от погони в густых зарослях у реки, где невозможно метнуть копье. И,
конечно, немалую роль сыграло здесь суеверие. Говорили, будто эти
львы, прежде чем выходить за добычей, идут на песчаную прогалину,
копают лапами ямки в два ряда и палочками играют в бау (эта древняя
игра, напоминающая шашки, распространена во всей Африке). Если все
признаки сулили удачу, они нападали на бому, если нет, откладывали
вылазку до другого раза. А кто-то уверял, будто эти львы - духи двух
"святых", которые давным-давно были убиты боранами и теперь вернулись
мстить. Бораны настолько уверовали в это, что пригласили издалека
другого "святого", чтобы он прогнал духов. Колдун явился со всем своим
реквизитом - книгой, колокольчиком и свечой - и в награду за труды
потребовал шестьдесят коз. А львы продолжали безобразничать. В
довершение всего Джордж и еще несколько охотников не смогли
разделаться с убийцами с первой попытки. Тогда бораны окончательно
решили, что это сверхъестественные существа и с ними никто не
справится.
Хотя надвигался дождливый сезон, мы были твердо намерены разрушить
чары. Однако мы не подозревали, что на это уйдет двадцать четыре дня!
И вот мы в пути. Эльса и я на грузовике, Джордж, молодой офицер и
несколько следопытов на лендровере с прицепом. В трех километрах от
фактории Мерти и в полукилометре от Васо-Ньиро нам попалось хорошее
место для лагеря. Мы поставили свои палатки под красивыми акациями
недалеко от реки. Местность вокруг просматривалась свободно, а когда
охотишься за людоедами, это очень важно: меньше опасности, что они
нападут на лагерь.
Затем мы отправились в Мерти, чтобы узнать последние новости.
Фактория состояла из трех глинобитных лачуг с железными крышами.
Лавочники-сомалийцы рассказали нам, что в последние три месяца