"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

убежище.
На следующий день нам повезло больше. Мы увидели топи, который
стоял, словно часовой, на термитнике, упорно глядя в одну точку.
Поехали туда, и в высокой траве увидели на редкость красивого молодого
льва с великолепной светлой гривой. Он лежал и грелся на солнце.
Отличный жених для Эльсы! Мы остановили машину метрах в тридцати от
него. Лев был слегка озадачен таким появлением невесты, но смотрел на
нее дружелюбно. Эльса страшно смутилась. Она тихонько скулила и
отказывалась слезать с крыши. Мы отъехали подальше, уговорили ее
спуститься и быстро отогнали машину. Теперь, чтобы попасть к нам, ей
нужно было пройти мимо льва. Она долго колебалась, наконец собралась с
духом и пошла. В десяти шагах от красавца Эльса легла на землю, прижав
уши и помахивая хвостом. Лев встал и направился к ней, но тут она не
выдержала и стрелой помчалась к машине.
Мы поехали дальше и - вот ведь удача! - наскочили на прайд: два
льва и львица со своей добычей. Видимо, они только что убили антилопу,
так как ели очень жадно и не обратили на Эльсу никакого внимания, хотя
она всячески пыталась заговорить с ними. В конце концов, набив животы,
львы удалились. Эльса тут же подбежала к остаткам их пира. Она впервые
видела настоящую добычу, убитую львами, сохранившую еще их запах. Мы
дали Эльсе насытиться, затем подтащили тушу поближе к любезному
красавцу, надеясь, что, получив подарок от Эльсы, он проникнется к ней
расположением. Оставив их наедине, мы уехали. А часа через два решили
проверить, что же там происходит, но уже на полпути встретили Эльсу.
Под вечер мы опять отвезли ее к жениху. Он был на том же месте, и
она, не слезая с крыши, заговорила с ним как со старым знакомым.
Спускаться на землю она не хотела.
Как ее перехитрить? Мы заехали за куст, я вышла из машины и чуть не
столкнулась с гиеной, застигнув ее врасплох в прохладном убежище. В
тени под кустом лежал жеребенок зебры, очевидно убитый "блондином".
Эльсе как раз пора было обедать, и она, позабыв о своих опасениях,
набросилась на добычу. Мы воспользовались случаем и укатили. Пусть
погуляет ночь одна.
Разумеется, нас очень занимал исход нашего опыта. Рано утром мы
поехали в буш, предвкушая зрелище счастливой четы. Увы, мы нашли
только Эльсу. Она сидела на том самом месте, где мы ее оставили. Но ни
льва, ни добычи... Увидев нас, Эльса очень обрадовалась и принялась
сосать мои пальцы, явно встревоженная: уж не обиделись ли мы на нее?
Мне было неловко, но как объяснить, что мы о ней же заботимся? Наконец
Эльса успокоилась и уснула. Тогда мы потихоньку ушли, снова оставив ее
одну.
До сих пор мы всегда давали ей разделанное мясо, чтобы она не
связывала пищу с животными. Теперь нужно было поступить наоборот. Пока
она спала, мы отъехали километров на сто (ближе охота была запрещена)
и застрелили небольшую антилопу, которую подсунули ей целиком. Как-то
Эльса с нею справится? Ведь у нее не было матери, чтобы научить ее! Но
инстинкт сделал свое дело. Она начала рвать тушу в том месте, где была
самая тонкая шкура, - в паху. Потом извлекла лакомые внутренности,
съела их, а содержимое желудка, как и положено аккуратному льву,
зарыла в землю и засыпала все следы крови. После этого она обглодала