"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

присматривать подходящее место. Вдруг Эльса, насторожив уши, застыла
на месте. Миг, и она исчезла - беззвучно сбежала вниз по скалам и
нырнула в густые заросли. Река в этом месте делилась на множество
рукавов, между ними - маленькие островки, покрытые непролазной чащей,
буреломом. Кого поднимет львица? Мы услышали трубный голос слона,
такой громкий, что даже воздух задрожал. Да там, пожалуй, прячется не
один слон! Но Джордж сказал, что это буйвол. Я и сама много раз
слышала, как по-разному мычит буйвол. Но чтобы он трубил как слон!..
Мы подождали минут пять, надеясь, что Эльсе, как обычно, надоест
играть. Вдруг раздался какой-то странный, рокочущий звук. Джордж
тотчас побежал вниз, крича, что с Эльсой что-то случилось. Я кинулась
за ним вдогонку. Дикое мычание впереди остановило меня. Но тут же я
стала снова пробиваться сквозь кустарник, каждый миг ожидая, что
покажется разъяренный слон, сокрушающий все на своем пути. Мы крикнули
Джорджу, чтобы он не рисковал. Куда там, он уже пропал за зеленой
стеной лиан и деревьев. Опять послышался дикий рев, потом голос
Джорджа:
- Сюда! Скорей! Скорей!
У меня сжалось сердце: беда! Спотыкаясь о корни, я представляла
себе всевозможные ужасы... Но, слава Богу, среди ветвей мелькнула
смуглая спина Джорджа. Он на ногах, значит, все в порядке.
Джордж снова крикнул, чтобы мы поторопились. Когда я наконец
прорвалась к берегу, то увидела в реке Эльсу, оседлавшую буйвола. Я не
верила своим глазам: наполовину окунув голову буйвола в воду, она
когтями и зубами рвала его толстую шкуру. Мы могли только гадать, что
произошло здесь за десять минут с тех пор, как я услышала рев. Видимо,
Эльса спугнула отдыхавшего на берегу старого быка и загнала его в
воду. Он, должно быть, бросился к другому берегу, но поскользнулся на
гладких камнях, и Эльса не преминула воспользоваться случаем -
прыгнула на него и пригнула ему голову. Она измотала быка, вцепившись
в самое уязвимое его место. И тут подоспели мы.
Джордж добил несчастное животное, и Нуру тотчас же вошел в бурлящий
поток. Столько мяса, разве можно устоять! Но он был мусульманином, его
закон предписывал перерезать глотку живому буйволу, иначе мясо есть
нельзя. По пояс воде, он по скользким камням спешил к буйволу. А
Эльса, сидя на своей жертве, ревниво следила за всеми движениями Нуру.
Она знала его всю жизнь, все ему позволяла, но сейчас была настороже.
Прижав уши, сердито ворча, она приготовилась оборонять добычу от своей
"няньки". Вид у нее был грозный. А Нуру видел только мясо и не слышал
недовольного голоса Эльсы. Забавно было видеть эту тощую фигуру,
которая бесстрашно пробивалась через стремнину к злобно рычащей
львице, сидевшей на издыхающем буйволе. Нуру погрозил Эльсе пальцем:
- Нельзя, нельзя!
И, к нашему удивлению, она послушалась и смирно сидела на добыче,
пока Нуру перерезал буйволу глотку.
Теперь надо было вытащить тушу из воды. Волочить через стремнину по
скользким камням полтонны мяса, охраняемого возбужденной львицей, -
дело непростое. Но Эльса опять показала себя умницей. Схватив буйвола
за хвост, она помогла троим мужчинам, которые тянули его за голову и
ноги. Под дружный смех они в конце концов выволокли тушу на берег,