"Чинуа Ачебе. Человек из народа " - читать интересную книгу автора

- Кембриджа?! - воскликнул мистер Нвеге, подобно министру, окончивший
шесть классов. - Кембриджа?! Куда там! Вы хотите сказать - не меньше
нынешней степени бакалавра искусств.
- Надеюсь, ты не обиделся, - заметил министр, повернувшись ко мне.
- Разумеется, нет, сэр, - отвечал я в том же добродушно-шутливом
тоне. - Я ходатайствую о стипендии для продолжения образования за границей,
чтобы оправдать надежды мистера Нвеге.
Помнится, при этих словах красивая девушка, которую я сразу заметил
среди сопровождавших министра лиц, взглянула на меня. Наши взгляды
встретились, но она тотчас отвернулась. Мне показалось, министр заметил это.
- Мой личный секретарь получил степень бакалавра в Оксфорде, - сказал
он. - Он должен был приехать со мной, но ему пришлось остаться закончить
кое-какие дела. Между прочим, Одили, по-моему, ты зарываешь в землю свой
талант. Я хочу, чтобы ты приехал в столицу и занял какой-нибудь важный пост
на государственной службе. Нельзя же все предоставлять людям нагорных
племен. Вот хотя бы мой секретарь - он с нагорья, но ведь и наш народ должен
потребовать свою долю общественного пирога.
Заезженное выражение "общественный пирог" для многих было в новинку и
вызвало взрыв аплодисментов.
- Ну и говорит - как по писаному! - раздался чей-то восторженный
возглас. Это должно было означать, что мистер Нанга в совершенстве овладел
искусством изъясняться на языке белых. Министр обернулся и наградил улыбкой
своего почитателя.
И тут мой друг Эндрю Кадибе совершил бестактность, особенно
непростительную потому, что они с мистером Нангой были из одной деревни, -
назвал министра кличкой, которой его наградили, еще когда оп преподавал в
школе: "М. И. без пяти минут".*
______________
* Игра слов: М. И. - магистр искусств, и в то же время это - инициалы
Нанги.

Министр метнул на своего земляка взгляд, напомнивший мне того Нангу,
который четыре года назад возглавлял неистовствовавшую свору
заднескамеечников.
- Простите, сэр, - жалобно сказал Эндрю.
- За что? - рявкнул министр.
- Не обращайте внимания на этого дуралея, сэр, - вмешался встревоженный
мистер Нвеге. - Он всегда был глуп.
- Мне кажется, пора начинать, - сказал министр, все еще хмурясь.
Мистер Нвеге начал с того, что нашего почетного гостя нет надобности
представлять, но затем продолжал говорить еще добрых полчаса, главным
образом восхваляя самого себя за то, что он сделал для партии "в Анате и ее
окрестностях". В зале нарастало нетерпение, и оно стало особенно заметным
после того, как министр начал поглядывать на часы. Зал недовольно загудел,
потом несколько голосов потребовали, чтобы Нвеге сел и дал послушать
человека, ради которого они пришли. Нвеге и ухом не повел - казалось, его
ничем не прошибешь. Наконец какой-то деревенский парень побойчее встал во
весь рост и крикнул: "Убирайся, не то я спихну тебя за три пенса". Это
помогло. Заключительные слова мистера Нвеге потонули в громовом хохоте,
который, вероятно, был слышен за целую милю. Смех затих только тогда, когда