"Шэна Эйби. Синеглазая ведьма " - читать интересную книгу автора

В Леонхарте ветер не встречал на своем пути преград, кроме скал,
окружавших замок, лишь пустынные поля с тощей землей и жалким урожаем
попадались ему на пути. Если бы не щедрость моря, люди Леонхарта, наверное,
давно умерли бы от голода.
Леонхарт отличался от граничивших с ним плодородных земель Олдрича, как
ад отличается от рая. Встав на самой границе и повернувшись спиной к
Леонхарту, можно было увидеть все, чего были лишены его несчастные
обитатели: тучные пастбища и зеленые холмы, поля, дающие щедрый урожай,
чистые реки и прозрачные озера. Это был запретный рай, на пути к которому
Райфлу предстояло пройти свое собственное чистилище.
Именно поэтому он покинул родину и не появлялся все эти годы в родном
замке.
Когда Райфлу исполнилось двадцать два, отец умер, оставив ему в
наследство бесплодную землю и нищих подданных. Райфл понял много лет назад,
что есть только одно средство покончить с нищетой, и теперь, когда отец
умер, никто был не в силах помешать ему воспользоваться этим средством.
Он отобрал самых верных и бесстрашных друзей и сородичей и вместе с
ними отправился прочь из родного замка, чтобы предъявить счет всему миру за
его жестокость и несправедливость. И это ему отлично удалось. Из его отряда
получилась самая бесстрашная и жестокая банда наемников, какую только видело
Британское королевство. Во всяком случае, так о них говорила молва. Райфл
считал, что они ничем не отличаются от многих других воинов, скитающихся по
стране, жадных до битв и добычи. За хорошую плату они становились под
знамена лордов в междоусобицах, осаждали замки и захватывали заложников в
плен. Они славились своей отчаянной храбростью, за которую им неплохо
платили, и это вполне устраивало Райфла.
А если он уставал или чувствовал, что им овладевает тоска и отчаяние,
то всегда вспоминал ветер и тощие поля голодного Леонхарта, и это придавало
ему сил.
Прошедшие годы помогли Райфлу понять одну неожиданную вещь: как бы
сильно ни стремился он обладать Олдричем, он был и навсегда останется
чужаком на этой земле. Только одно место во всем огромном мире принадлежало
ему по праву рождения - Леонхарт. И какими бы бедными и нищими ни были его
владения, они принадлежали ему, он отвечал за эту землю.
Все деньги, которые удавалось добыть кровью и потом, он и его воины
отсылали домой, оставляя себе лишь малую толику. И всякий раз, когда Райфлом
овладевало желание обладать Олдричем, он с удвоенной силой заботился о
Леонхарте. Каждая капля крови друзей и врагов была пролита во имя его
несчастной родины, во имя оставшихся там родных и друзей. Каждый день,
каждую ночь он думал о Леонхарте. Думал о том, как добыть им семена для
посева скот, золото. И оружие. Много, много оружия, чтобы защитить землю в
отсутствие ее хозяина от алчных наемников, от таких же бесстрашных
головорезов, какими были они сами. От Райфла не укрылась горькая ирония
этого факта. И он старался посылать в Леонхарт оружие всякий раз, как
представлялась такая возможность.
С родной земли до них доходили неплохие вести. Последний выкуп,
вырученный за заложников, принес им достаточно денег, чтобы жители Леонхарта
могли пережить зиму, не испытывая голода. Удачная осада замка одного
богатого барона позволила купить теплую одежду для каждой семьи. Можно было
надеяться, что следующая битва поможет добыть зерно для весенних посевов и