"Сергей Абрамов. Волчок для Гулливера (Авт.сб. "Канатоходцы")" - читать интересную книгу автора

Сергей Абрамов

Волчок для Гулливера



1. СЕДЬМОЕ ЧУДО ВЕКА

Когда Майк Харди, старший конструктор фирмы электронных приборов,
двадцатидевятилетний холостяк, вернулся с работы много позже обычного, он
устало плюхнулся в кресло, вытянув ноги к электрообогревательному камину,
горящему, несмотря на летний угасший день. Летним, впрочем, он был только
по времени года - с утра в Лондоне лил мелкий осенний дождь и зловеще
протяжно, как в романах Анны Рэдклифф, завывал ветер за рассохшимися от
старости створками окон - ох уж эти мне древние английские дома, не
желающие умирать даже к самому концу века! Но комната все же хранила тепло
и уют: не вставая, можно было взять сигару или сигарету, виски и лед из
висячего бара с морозильником и даже просмотреть программу миниатюрного
телевизора, укрепленного на ручке кресла под линзой с прогрессирующим
увеличением. Но Майку не хотелось ни есть, ни пить - он поужинал по дороге
домой в баре напротив, - не хотелось курить и даже просто думать о
чем-нибудь занимательном. Идея нового изобретения, терзавшая его уже два с
лишним месяца, наконец оформилась, и он чувствовал себя опустошенным, как
кухонный холодильник после очередного налета гостей.
В этот момент и проник в полусонную тишину вечера чуть приглушенный
зуммер видеофона. Майк не включил экрана - не захотелось.
- Ну? - сказал он лениво.
- Харди? - спросила трубка.
- Мистер Харди, - поправил Майк.
- Говорит представитель "Хаус Оушен компани", - властно сказала трубка,
игнорируя назидательность реплики. - Почему не включаете видео?
- Не хочется.
- Ваше дело. Пока мы не имеем права настаивать, - "мы" и "пока"
прозвучали явно подчеркнуто, и Хард тотчас же это учел, - но мне бы
хотелось встретиться с вами не откладывая. Встреча может быть интересной и
для нас и для вас.
Майк, не очень довольный своими делами в фирме, оживился. Неожиданный
разговор что-то обещал.
- Где и когда? - спросил он.
- Скажем, завтра. Позавтракаем вместе в двенадцать.
- Невозможно, - вздохнул Харди, - завтраки доставляют нам из бара
"Думсдей". Шеф не любит, чтобы мы покидали лаборатории.
- Плюньте на вашего шефа. До завтрака он будет уволен.
- Не понимаю...
- Поймете. Вы любите французскую кухню?
- Люблю, - растерянно откликнулся Майк, - но...
- Включите экран.
На экране возник холеный седовласый джентльмен с модными в этот сезон
викторианскими бачками.
- В двенадцать в Сохо, - сказал он. - У Жюля Леметра. Третий стол у