"Александр и Сергей Абрамовы. Время против времени" - читать интересную книгу автора

начавшаяся, уже тает в предрассветном тумане. Отлично виден высокий забор из
толстых, почти четырехметровых бревен, совсем как у Стила больше полстолетия
назад. Нас никто не встречает, и Пасква, толкнув незапертую дверь, пропускает
меня и Мартина вперед, в комнату с огромным камином, в котором горят целые
бревна. Этот огонь и является единственным освещением комнаты, где несколько
человек за непокрытым деревянным столом играют в карты.
Пасква проходит в дверь, незаметную где-то в глубине комнаты, и тотчас же
возвращается.
- Ано может войти, а Мартин пока останется здесь.
- Месье Ано,- говорю я ему,- и твердо запомните это на будущее.
Пасква не отвечает, Мартин тоже молча садится на скамью у камина. А я
вхожу в другую комнату, такую же бревенчатую, без обоев, но хорошо
меблированную и с большим мягким ковром на полу. В комнате светло, хотя и
освещает ее только десяток толстых свечей в грубых деревянных подсвечниках.
Встречает меня сам Тур Мердок.
- Садитесь, месье Ано,- приветливая улыбка играет на его губах, и тонкая,
почти женская, рука указывает на одно из. двух обитых красным бархатом
кресел.- Рад видеть вас в моей летней берлоге.
Я начинаю злиться.
- Приглашение с вооруженным эскортом?
-А вы бы приехали иначе?
- Мне нужно было наверняка. И я знал, что вы поедете верхом, знал, и когда
вы поедете.
- Откуда?
- Это мой маленький секрет, месье Ано, но, чтобы вы не мучились над его
разгадкой, я вам скажу: у меня есть кое-кто и в сенаторском окружении. Я даже
знаю о вашем назначении. И самое главное - вы мне нужны. Тем более, что мы
договорились обо всем еще в Сильвервилле.
Я решаю, как говорится, брать быка за рога.
- Так что же вы предлагаете, мистер Мердок, и что требуется от меня?
- Я предлагаю вам десять тысяч франков. Первую половину вы получите по
приезде в Город, от моего банковского агента. Остаток по окончании дела.
- Крупно играете, Мердок,-говорю я, намеренно опуская "мистера".
Мердок принимает вызов.
- Чем крупнее игра, Ано, тем интереснее игрокам. Моя ставка в этой игре -
десять тысяч. Ваша - голос сенатора Стила, поданный за легализацию моей
партии.
- Какую цену может иметь один голос Стила?
- Огромную. За ним проголосуют вое аграрии и цеховые старосты.
- Цеховые старосты - это лидеры профессиональных союзов?- спрашиваю я, не
замечая, что прибегаю к земной терминологии.
Но Мердок замечает.
- Странный жаргон у вас,- кривится он,- мы так не говорим.
- Кстати, я даже не знаю, что такое трудовики.
- Доновановское крыло популистов. Несколько старых мечтателей и мальчишки,
вообразившие себя взрослыми.
- Вот видите,- говорю я,- с моим опытом в политике трудно согласиться на
вашу игру. Предлагаю другие условия. Никаких авансов. Выйдет - хорошо, не
выйдет - не взыщите.
- Так почему же отказываться от пяти тысяч? Не понимаю ваших мотивов.