"Дэн Абнетт, Ник Винсент. Молоты Ульрика ("Warhammer 40000") " - читать интересную книгу автора

- Ты выведешь свой отряд в лес под этим старым и прославленным знаменем
и уничтожишь стаю, которая лишила вас силы и духа.
С восторгом Ганс сжал древко знамени. Он смотрел вверх и видел стальной
взор своего старого Комтура, Юргена, проникающии в его душу даже с
посмертной плиты, самой новой в Галерее Чести. Долго глядел Ганс в мраморное
лицо, вспоминая длинную белую бороду, ястребиный взор, знаменитую повязку на
глазу. Ганс знал, что Верховный Жрец прав. Это был единственный способ.
И был холодный рассвет, и снова дождь. Четырнадцать братьев Белого
Отряда собрались на конюшне за Храмом. Они седлали боевых коней,
переговариваясь вполголоса, и облачка пара поднимались от их ртов в холодном
воздухе.
- Рейд? Перед Миттерфрулем? - ныл Моргенштерн, делая большой глоток из
фляги, припрятанной в седельной сумке, которую он якобы проверял.
- Выпивка? До завтрака? - тихо, но от этого не менее презрительно,
усмехнулся фон Глик.
Моргенштерн громогласно расхохотался над словами старого Волка, но Арик
знал, что это была притворная веселость. Он видел напряжение на
мертвенно-бледном лице Моргенштерна, видел, как дрожат его руки.
Арик огляделся. Ваддам выглядел блестяще, а лицо его светилось
решимостью. Его белая волчья шкура была небрежно наброшена поверх
наплечников с золотой окантовкой. Грубер смотрел в никуда; отстраненный и
неприступный, он делал вид, будто возится с упряжью своего коня, нетерпеливо
переступающего с ноги на ногу. Эйнхольт, старый лысый воин со шрамом на лице
и бельмом на глазу, выглядел усталым, словно не выспался. Арик почему-то был
уверен, что некие старые сны преследуют ветерана каждую ночь, безошибочно
находя Эйнхольта везде и всюду.
Аншпах смеялся и перешучивался со своими приятелями. Фон Глик бросал
сердитые взгляды исподлобья в его сторону. Ганс выглядел печальным и
спокойным. Другие начали взбираться в седла, обмениваясь шутками и
насмешками - осунувшийся Крибер, коренастый Шиффер, беловолосый гигант
Брукнер, рыжий Каспен, тощий Шелл, Дорф, насвистывающий какой-то неясный
мотив.
- Арик! - позвал Ганс, и парень подошел к Комтуру. Как самый молодой в
Отряде, он имел привилегию быть знаменосцем. Арика охватил неведомый
восторг, когда Ганс вложил бесценное Знамя Весса в его руки. Латные перчатки
крепко сжали древко, и все во дворе смолкли.
- Повелением самого Верховного Жреца мы выступаем под Знаменем Весса, и
наша цель - отмщение, - кратко сказал Ганс и залез в седло.
Он развернул жеребца, и Отряд тронулся вслед за ним, выезжая на улицы
под дождь Мидденхейма. Они выходили из города по западному виадуку, проходя
в тени громадной Скалы Фаушлага. Высоко над ними стены и башни Мидденхейма
все так же устремлялись ввысь, в холодное недружелюбное небо, как все
последние две тысячи лет.
Они оставили позади дым, вонь и шум города, двигаясь мимо вереницы
доверху загруженных повозок, направлявшихся на рынки Альтмаркта: скот из
Зальценмюнда, ткани из Мариенбурга. Встречные отступали к краям виадука
шестифутовой ширины, освобождая путь Волчьему Отряду. Когда лучшие воины
Ульрика выступают из Храма, только глупец встанет на их дороге.
Белый Отряд сошел с виадука и двинулся по Альтдорфской дороге, пустив
коней легким галопом по сырой лесной почве. Шесть часов они высматривали