"Дэн Абнетт. Всадники смерти ("Warhammer 40000")" - читать интересную книгу автора

Вражеская кавалерия. Рогатые всадники, темные, как сумерки, верхом на
тяжелых боевых конях, каждый конь не меньше семнадцати ладоней, с оперением
на копытах. Северяне уже опрокинули боевые порядки армии Империи и теперь,
нахлестывая коней, устремились в погоню за бежавшими с поля боя.
Пятьдесят корпусов в длину, тридцать коней голова к голове в ширину.
Стук копыт по мокрой траве тонул в диком вое и улюлюканье варваров, но
низкое гудение дракона заглушало для знаменосца все остальные звуки.
На десять корпусов в длину и растянувшись во весь фронт, отряд
лансеров, как на учениях, дал залп. Кто-то из лансеров стрелял из пистолетов
с двух рук, кто-то палил из кремневых ружей, уперев приклад в нагрудные
щитки. Вражеские лошади задергались и заспотыкались, наездники растерянно
заорали. Демилансеры промчались сквозь них, по ним и многих затоптали.
- Меч и копье! - кричал Герлах, стараясь держать знамя как можно выше.
Одамар и Тракс скакали по бокам от знаменосца - копья расчехлены и
опущены в боевое положение.
Лансеры сошлись со второй волной северян. Серия мощных столкновений,
тяжелых ударов - и всадники выбиты из седла. Одамар пронзил копьем варвара -
фонтан крови забрызгал доспехи Герлаха.
А потом Одамар исчез. Какое-то смазанное движение, отрывистый крик, и
жеребец Одамара ускакал прочь без седока.
Герлах быстро огляделся по сторонам и увидел высокого варвара в медном
шлеме, который, размахивая окровавленным топором, мчался на него с левого
фланга. Герлах отпустил удила, выхватил один из пистолетов и выстрелил врагу
прямо в лоб. Северянин взмахнул своими ручищами, словно взывая к Богу,
голова его запрокинулась, и он завалился на бок. Конь варвара споткнулся, на
секунду потерял равновесие, а потом сбросил мертвого ездока и галопом
ускакал прочь.
Изогнутое дугой тело с неловко поджатой под спину рукой лежало в грязи
у ног Хейлемана. На побелевшем лбу варвара зияла опаленная по краям дыра с
запеченной кровью по центру.
"Я убил человека, - подумал Герлах. Сама эта мысль показалась ему
абсурдной. Сознание его целиком сконцентрировалось в центре отверстия с
запекшейся кровью. - Я убил человека. Я забрал жизнь в бою".
Саксен взбрыкнул, почуяв свободу. Резкое движение коня вернуло Герлаха
к реальности. Он подобрал удила и выше поднял штандарт.
- Перегруппироваться! Перегруппироваться! - кричал знаменосец сквозь
шум и дымовую завесу боя.
Еще один варвар несся на него по лугу. Меч противника со свистом
рассекал воздух.
Герлах спокойно вернул разряженный пистолет в чехол и вытащил из
другого чехла его брата-близнеца. Из ствола пистолета вырвалось горячее
облачко дыма, и еще один северянин рухнул с коня на землю.
Вокруг собратья-лансеры бились саблями с конными северянами. Он видел
друзей и товарищей, зарубленных, со вспоротыми животами, сброшенных наземь
ранеными конями.
Герлах выхватил саблю и направил Саксена вперед. Подгоняя коленями
коня, он старался как можно выше держать знамя и клинок.
- Лансеры, вперед! За императора! - кричал знаменосец.
Два северянина ринулись на Герлаха, привстав в седле и опустив головы и
мечи. Хейлеман успел развернуть Саксена и рубануть одного из нападавших по