"Дэн Абнетт. Всадники смерти ("Warhammer 40000")" - читать интересную книгу автора

- Быстрее! - крикнул знаменосец.
До врага было больше тридцати корпусов, и у них был шанс оторваться от
северян. В поле зрения появился еще один демилансер. Он скакал параллельно
их курсу, стараясь как можно быстрее присоединиться к товарищам по оружию.
Это был Гермен Волкс.
- Сюда! - крикнул знаменосец.
К югу от них, прямо по курсу плотной пеленой стелился по земле дым.
Там, под его прикрытием, стоял отряд всадников - клинки и боевые топоры
покоились поперек лук их седел. На всадниках были черные доспехи, чешуйчатые
кольчуги и медные шлемы с опущенными забралами и длинными рогами. Доспехи
воинов были измазаны дегтем.
Северяне одержали победу. Теперь они зачищали поле боя - вспугивали
уцелевших противников, а потом безжалостно уничтожали. Герлах не раз
охотился в парках графа-выборщика. Он знал, как выслеживать добычу, как ее
вспугивать, как загонять и, в конце концов, убивать.
Теперь Хейлеман почувствовал, каково быть оленем.
- Поворачиваем! - скомандовал Герлах, и четыре лансера по широкой дуге
начали уходить влево, копыта их лошадей чавкали по мокрой траве и поднимали
фонтаны жидкой грязи.
Шеренга северян не двигалась с места, преграждая им отход в правую
сторону. Хейлеман оглянулся назад и увидел, что дальний край шеренги начал
редеть - один за другим рогатые воины присоединялись к группе всадников,
преследовавших лансеров. Их было двадцать, потом - тридцать, больше
тридцати...
Это совсем не было похоже на боевые действия. Это противоречило всему,
к чему готовили Герлаха. Все это скорее походило на дурацкую, жестокую
шутку, на каприз бога Раналда - этого фокусника-шутника, который упивается
человеческими страданиями.
Как-то капитан Стауэр рассказал Хейлеману о своем ночном кошмаре.
Капитан оказался на поле боя. Он был совсем один и не в том месте, где
должен быть. Но, что хуже всего, - капитан был голый и без оружия. Затем
налетели враги. Конец неизбежен - страшная смерть загнанного в тупик
беспомощного человека. Но не это делало кошмар ужасным, ужас был в
бесчестье. Стауэр, уязвимый, как и любой человек, не мог даже вступить в
бой. Унижение - вот что было самым страшным кошмаром демилансера.
То, что происходило с Герлахом под Ждевкой, напоминало ему сон
капитана. Такое не может происходить наяву - ты загнан на поле смерти с
выжженной, дымящейся травой превосходящими силами противника, а кругом
изрубленные, изуродованные тела убитых друзей и собратьев по оружию; ты -
добыча, которую выследили и гонят навстречу смерти безликие существа в
рогатых шлемах.
Преследователи оттеснили лансеров от пути к спасению и вынудили снова
повернуть в луга, на север. И хотя лансеры старались держаться плотнее,
Димитер начал отставать. Герлах почувствовал, что его Саксен сбивается с
ритма, будто устал или, что еще хуже, охромел или потерял подкову.
Впереди показался небольшой перелесок, который переходил в другой в
нижней части луга. Жидкие деревца уходили на восток и становились все гуще,
пока не переходили в чащу леса.
Герлах повел лансеров в сторону этого перелеска. За их спинами все
громче трубили боевые рога, а мечи угрожающе стучали по щитам.