"Линн Эбби. Королевства глубин" - читать интересную книгу автора

"Мы надеялись, что Уотердип вне пределов их досягаемости".
Шемсен не знал эту четверку. Будь они в родных водах - спокойных,
кристально чистых южных морях - они бы обплыли друг друга стороной. Но
теперь и морские эльфы и мермены отступили на север, гонимые загадочным
врагом - не сахуагинами, во всяком случае, не только сахуагинами.
"Может статься, они бегут от чего-то больше и страшнее их самих".
Помощник сжал коралловый амулет в кулаке, но седобородый оказался
покрепче. "Пусть они сунутся в Гавань Уотердипа. Один глаз ослеп, но им все
равно туго придется. Ты говоришь, вас было меньше - но они понесли потери, а
ты выжил. Как-то им понравится рассказывать акулам это".
Седой взмахнул рукой, намереваясь хлопнуть Шемсена по плечу.
Превозмогая раны, Шемсен приготовился к удару. Его сердце забилось вдвое
быстрее, мышцы расслабились, и все не он не сдержавшись, поморщился.
"У меня есть мазь", сказал седобородый, и один из двух младших подплыл
с запечатанной воском раковиной в руках.
Шемсен пожал плечами, стряхивая руку и отказываясь от предложения. "Я
займусь собой, когда доберусь до гавани".
"Ты сможешь плыть и не отставать?"
"Либо смогу, либо нет. Я и прежде плавал в одиночку. Здесь я ждал
только, пока кто-то не придет проверить, что случилось, и не освободит меня.
Это мой пост для Уотердипа. Никто не скажет, что я оставил его".
Старый мермен покачал головой. Его род придерживался собственных
обычаев. Они были храбры при необходимости, и верны долгу, но что в воздухе
что под водой понятия о чести у всех разные.
"Возьми скакуна, если нужно", бросил седобородый уже сидя на своем
морском коне, "Или держись за плавник".
Все четверо мерменов поднялись со дна.
"Вы никого не оставите тут?"
"Буй уничтожен, морской эльф. Слепое пятно, конечно, но небольшое. Если
сахуагины достаточно хитры, чтобы вернуться, не потревожив глаза других
буев, пусть опробуют внутреннюю защиту. До Прихода любой, кто находится
здесь, будет одинок как в Сокровищнице Амберли. Я не заставлю никого
пропадать без толку".
Шемсен вздохнул, окатив жабры холодной водой. Только глупец отвергает
дары Амберли.
* * * * *
В гавани Уотердипа не найти рифов или зарослей водяных растений, и
несмотря на усилия всех живущих под и над водой, неприятный вкус и
грязноватый оттенок не являются чем-то необычным. Шемсен никогда не забывал,
что он беглец, лишенный дома. Даже собственное жилище напоминало об этом.
Когда морские эльфы впервые попросили убежища у Уотердипа, гильдия магов
выбила ровные ниши в утесах, давших бухте ее имя. На нишу была натянута
сеть, не позволяя волнам украсть то немногое, что он собрал за десятилетнее
изгнание.
Шемсен делил пещеру с другим морским эльфом. Эшоно попался акулам во
время их долгого отступления к Уотердипу. Их выжившая целительница сделала
что могла, но самое необходимое - месяц отдыха и хорошее питание - были им
недоступны. Ногой он больше пользоваться не мог. В гавани это ему не слишком
мешало, но не позволяло участвовать в патрулях, которые изгнанники считали
своим правом и обязанностью. Вместо этого, он приучился действовать в