"Александр Бушков. Страсти по принцессе ("Серый Ферзь" #6)" - читать интересную книгу автора

- Вы видели Тьму, - преспокойно пожал плечами гость. - Из Тьмы и
слагается Вселенная. А на долю света, простите за убогий каламбур,
приходится ничтожнейшая доля...
- А если отделить тьму, над которой вы властны, от той, что к вам не
имеет никакого отношения? Это какая доля будет?
- О, не стоит, - слегка поморщился гость. - Не нужно этого, не будем
играть в слова... Я - хороший логик, слышали, должно быть? И практика у меня
неизмеримо богаче, отточена на дискуссиях с интеллектуалами, стократ
превосходящими по подготовке вас. В иных спорах, говоря откровенно, и мне
случалось оказаться посрамленным, но все равно, не надо погружаться в пучины
схоластики. "Что есть взгляд в кромешной темноте?" И тому подобное. Вам все
равно не превзойти, к примеру, Катберта... Поздняя ночь, скорее уж раннее
утро, в заброшенной тысячелетия назад гостинице для военно-морских чинов
сгинувшего мира сидят мятущийся граф и Князь Тьмы - и старательно
состязаются в красноречии... Нелепо. Как если бы мы, подобно оперным
тенорам, стали петь свои реплики. Мы же не персонажи философского
трактата...
- А какой стиль вы предпочитаете?
- Насквозь деловой, - не замедлил с ответом гость. - Сбережем время.
- Что же вы хотите? Договора не вижу...
- Помилуйте, вы же взрослый человек, лорд Сварог... Или всерьез верите,
что я заставил бы вас расписываться кровью? А то и в случае вашего согласия
обрек бы на вечные муки после смерти? Все это - примитивный вздор. Нет ни
вечных мук, ни вечного блаженства. Все одновременно и сложнее, и проще. Одни
в свое время становятся частицей Тьмы, а другие - частицей Света. Вот
краеугольный камень, фундамент. Все остальное - детали, частности,
дополнения.
- Но чего же вы все-таки хотите? И что предлагаете?
- Хочу я немногого - чтобы вы, собравшись утречком, повернули назад в
Равену. Где и вы, и ваши спутники вернутся к прежним занятиям. Не
беспокойтесь о принцессе. Мелкие неприятности, клянусь Великой Тьмой,
улаживаются походя...
- А что взамен?
- Да ничего! - досадливо поморщился гость. - Ничего. Вы удивлены или
разочарованы? Нет, если вам так уж необходимы все эти пошлые глупости -
бриллианты размером с кулак, какой-нибудь трон, толпы прелестниц - составьте
на досуге список, не ограничивая себя решительно ни в чем. - Он презрительно
скривился, махнул рукой. - Что угодно. Корону Четырех Миров? Место в моей
свите? Место - немедленно, корону - чуть погодя, быстро это не делается...
словом, дать я могу почти все. Но ничего не предлагаю. Потому что способен
вознаградить вас не в пример щедрее - вовремя остановить. Чтобы вы избежали
всех глупостей, какие можете совершить. Вот настоящая награда и достойная
плата. Покой. Если хотите позаботиться еще о ком-то, скажите.
- Интересно...
- Удивлены? Я так и думал.
- Ну, не то что бы удивлен... Просто ваши прошлые... как бы их назвать?
Посыльные? Курьеры? В общем, те всякий раз что-то да предлагали - одно
заманчивее другого. В тех случаях, когда не пытались меня укокошить.
- Однако если вы рассудочно все взвесите, - неопределенно ухмыльнулся
гость, пропуская шпильку насчет укокошить мимо ушей, - то поймете, сколь