"Александр Бушков. Страсти по принцессе ("Серый Ферзь" #6)" - читать интересную книгу автора

Сварог вымахнул на открытое место, послал коня вперед, свободной рукой
выхватывая топор. За его спиной слитно грохотали копыта, кто-то выстрелил,
кто-то испустил прошивающий уши разбойничий свист. Мохнатые сориентировались
мгновенно - замерли, встав на дыбки, потом разом отхлынули от человека с
топором и на четвереньках припустили к близкому лесу, невероятно проворно
петляя среди арбузов. Еще миг, и все исчезли, как не было...
Сварог натянул поводья. Вновь, как и с вертолетами, масштабы он
прикинул неправильно - доверился глазам, а глаза подвели. Человек в
мешковатой синей одежде, с рыжей шевелюрой, до глаз заросший густой
бородищей, ростом был не выше годовалого ребенка, но сложением отнюдь не
детским: широкоплечий, коротконогий, почти квадратный, огромные ладони с
поросшей рыжей шерстью тыльной стороной сжимают древко лабриса - двойного
топора. На груди большая медная бляха, и на ней в виде трехлучевой звезды
отчеканены те же лабрисы - три штуки, топорищами к центру, а лезвиями
наружу. Из рыжей, вившейся тугими кольцами поросли зло и настороженно
таращились колючие серые глазки.
- Чтоб мне сдохнуть! - охнул Шедарис. - Натуральный гном! Как на
картинке!
Карлик сверкнул на него глазами и выставил перед собой топор, покрепче
уперся в землю ножонками, пригнулся. Неподалеку в луже крови вытянулась
крохотная, под стать гному, лошадка - серая, косматая, с длиннющим хвостом и
заплетенной в толстые косички гривой. Она уже не дышала, огромный лиловый
глаз, налитый застывшим ужасом, уставился в небо.
Какое-то время они с гномом молча переглядывались.
- Воюешь? - спросил наконец Сварог.
- А тебе какое дело? - отозвался гном не писклявым, как ожидалось, а
низким, густым голосом. Выговор у него был странный: словно бы, произнося
согласные, каждый раз прилязгивал зубами.
- Характерный...- ухмыльнулся Шедарис. - Самое время поспрашивать его
про клады...
- Ну зачем тебе сейчас клады? - ласково спросила Мара.
Капрал чуточку смутился.
- Да ведь исстари заведено: как поймаешь гнома, первым делом пытай
насчет кладов...
- Ты меня поймай сначала, пытальщик, - мрачно отозвался гном, медленно
поворачиваясь по сторонам, словно пытаясь угадать, кто бросится на него
первым.
Сварог тем временем приглядывался к мохнатым созданиям - иные еще
пытались уползти. С белку величиной, только бесхвостые, мех густой, богатый,
а морды, даже у мертвых, выглядят чересчур уж умными для простых грызунов.
На крохотных запястьях - чеканные браслеты, а возле иных трупиков валяются
длинные, узкие, изогнутые ножи...
- И что ж ты с ними не поделил? - поинтересовался Сварог.
- Да было что, - отрезал гном.
- Ясно, - сказал Сварог. Неподалеку лежал мешок, а в нем явственно
круглились два арбуза. - Ты, голуба моя, к ним в огород залез, они и
осерчали...
- Кто ж знал, что они поблизости, - пробасил гном без малейшего
раскаяния. - Не обеднели бы.
- Непринужденная у тебя натура, я смотрю, - покачал головой Сварог.