"Александр Бушков. Все могут короли (Авт.сб. "Волчье солнышко")" - читать интересную книгу автора

чужие. Естественно, разумнее было чаще отправлять ее в зарубежное турне.
Постепенно Карл Задира прибрал к рукам или запугал многих соседей, и
только с Генрихом Драчуном он никак не мог справиться, потому что этот
Генрих был того же поля ягода - так же любил драться, запугивать и
прибирать к рукам соседей и держать в руках армию (а для этого в те
времена требовалось не меньше мастерства, чем для того, чтобы выиграть
битву). В конце концов свелось к тому, что серьезно воевали только они
одни, но ни одному не удавалось начисто разгромить другого. Оба понимали -
дальше так продолжаться не может.
Карл Задира, несмотря на то что был весьма ограниченным, недалеким
человеком, научных методов не чурался. И велел позвать одного из своих
мудрецов, чтобы тот растолковал, как быть и как жить дальше.
Мудрецы были учеными стариками, считавшими, что им известно все обо
всем, и каждый утверждал, что истинный мудрец и светоч знания только он, а
все остальные - безмозглые компиляторы и плагиатствующие жулики.
Мудрец предложил королю Карлу помириться с королем Генрихом. Через пять
минут ему отрубили голову, признав его предложение государственной изменой
и оскорблением национального достоинства. Назавтра Карл вызвал второго
мудреца, и тот, памятуя о печальной судьбе предшественника, решил
предложить прямо противоположное - идти войной на Генриха и бить его, пока
не разобьют дочиста.
Второго мудреца повесили, потому что палач, ведавший рубкой голов,
лежал после приступа радикулита. Король Карл и сам знал, что лучше всего
идти войной, но этот способ был против Генриха многократно использован и
успеха не принес. Король на скорую руку, задним числом обвинил второго
мудреца в преступной недооценке духа времени и велел вызвать третьего.
Но и мудрецы не дремали. Они ненавидели друг друга, однако отбрасывали
распри в одном-единственном случае - когда опасность грозила всей
корпорации. То, что сейчас дело обстояло именно так, не посмели отрицать и
самые глупые мудрецы.
Все они умели считать, хотя бы на пальцах, и быстро вычислили, через
сколько дней королевство останется вовсе без мудрецов, если их истребление
будет продолжаться такими же темпами. А вычислив, ужаснулись и в ту же
минуту дружно разбежались по сопредельным странам.
Твердо решив получить научную консультацию, Карл Задира пригласил
алхимика. В каждом порядочном королевстве были в те времена свои алхимики.
Жил он обычно в уединенной обветшалой башне в компании сов и летучих мышей
(многие выписывали из-за границы еще и крокодилов - для колорита), днем
спал, а ночью превращал свинец в золото, вызывал духов для
конфиденциальных бесед и наблюдал за звездами. В отличие от мудрецов
алхимики больше скрывали свои познания, чем хвастались ими, и оттого на
всякий случай их все боялись - короли в том числе. Не могло быть и речи о
том, чтобы вульгарно рубить головы алхимикам, как это запросто проделывали
с мудрецами. Алхимикам не приказывали прибыть - их вежливо приглашали.
Принято считать, что алхимики поголовно были старыми уродами, но в это
плохо верится, - если в наше время имеются тридцатилетние доктора наук,
почему же мы обижаем алхимиков упрощенным представлением о них? Из
дальнейших событий можно сделать неопровержимый вывод - тот алхимик, что
пришел к королю Карлу, наверняка был молодым.
Оказалось, что пришел он слишком рано - король испытывал на полигоне