"Александр Бушков. Сварог-3" - читать интересную книгу автора

Он на секунду отвел глаза от собаки, привлеченный шевелением меж
зубцов, и потому не успел заметить, как это произошло...
Казалось, крепость сотряслась, словно бумажная, - но это, скорее
всего, вздрогнул снимавший, как любой на его месте. Ослепительное,
лимонно-желтое пламя рванулось из проема ворот, мгновенно распространилось,
взлетев над зубцами, - и с внутреннего двора крепости взлетели гейзеры
огня, пожирая корчившиеся на стенах фигурки, взметнулись над зубцами
чудовищными плюмажами, выше флюгеров на башнях... Крепость вмиг окуталась
странным пламенем, напоминая теперь уголек в печи.
Горротские шеренги пришли в движение. Надрывались рожки, трещали
барабаны, ряд за рядом, сомкнув строй, опустив протазаны, двигался к
бушующему пламени - без особой, сразу видно, охоты, но сержанты
неистовствовали, крутя палашами на головой, орали офицеры, в боевых порядках
размеренно шагал генерал в черной кирасе, сопровождаемый штабными и
адъютантами, уже не принимавшими картинных поз. Судя по поведению всех,
происшедшее им было в диковинку, - но приказ и воинский долг гнали вперед,
прямо в пламя, сожравшее уже, кажется, всех до единого защитников крепости.
Сварог отыскал взглядом странную троицу: они-то не двинулись с места,
стояли, сложив руки на груди, переглядываясь с гордым видом несомненных
триумфаторов. Удалось даже расслышать, как полковник проговорил:
- ...не меньше, чем "Рубиновый клинок", господа мои, честью клянусь! А
то и "Солнышко" с мечами и цепью! Вот попомните мои слова, такая удача...
Лимонно-желтое пламя волшебным образом утихло, унялось, исчезло
совершенно. Что-то полыхало в крепости, что-то дымило, чадные языки огня
вставали над стенами, но это было иное, привычное, человеческое, если можно
так сказать, лишенное всякой необычности и странности... Стены были пусты, а
вместо ворот зиял проем, камни покрывал слой копоти, и можно было
рассмотреть валявшиеся во дворе ссохшиеся трупы, больше напоминавшие
головешки...
По рядам прокатился рев - ободренные исчезновением диковинного
пламени, штурмующие ринулись вперед, расстроив боевые порядки, сломав строй,
обгоняя офицеров. Пытаясь опередить всех остальных, знаменосец с королевским
штандартом, явно зарабатывая положенный за подвиг орден, припустил к воротам
заячьими прыжками, так, что за ним с трудом поспевали четыре штандарт-юнкера
с мечами наголо. Ну конечно, той дюжине, что первой ворвется в
неприятельскую крепость, полагается не просто орден, а еще и почетная
подвеска к нему, изображающая башню... Ах, как чешут ближайшие, отпихивая
друг друга...
Знаменосец ухитрился-таки первым влететь в ворота, сообразив в
последний миг наклонить знамя, чтобы не сломать о низкий свод золоченое
навершие древка. Вот и готов свежий кавалер. Следом повалили окончательно
сломавшие строй солдаты. Генерал в окружении блестящей, повеселевшей свиты
остановился неподалеку от ворот, подбоченившись, - как и предписано
здешними воинскими обычаями, дожидался, когда какой-нибудь прыткий офицерик,
пыжась от выпавшей на его долю нешуточной чести, доложит по всем правилам,
что фортеция взята. Тогда только и подобает полководцу величественно
вступить под своды покоренной твердыни...
Вспыхнул свет. Изображение погасло.
- Раутар говорил, нужно просмотреть покадрово... - тусклым голосом
сказал Сварог.