"Александр Бушков. След дракона (Сибирская жуть)" - читать интересную книгу автора

реальном, прекрасно известном животном, не более сказочном, нежели медведь
или лось. При определенных условиях оно может задушить, убить, но специально
за человеком не охотится (чем Полоз схож повадками с анакондами и крупными
варанами). Более того - при известной сноровке самого Полоза можно убить
прозаической лопатой... Ничего похожего на сказочных драконов, коим
непременно нужны для пропитания царевны или по крайней мере быки. "Копалуха
в хайле" - и не более того... А вот насчет хлеба, возможно, - поэтическое
преувеличение.
Кстати, упоминаемые шесть или десять метров свидетельствуют не о
мифологичности, а о давным-давно известном факте: крупная змея всегда
кажется гораздо длиннее. В свое время рассыпалось немало легенд о
пятнадцатиметровых южноамериканских анакондах: едва исследователь подступал
к содранной шкуре с прозаическим сантиметром, выяснялось, что на самом деле
змеища была длиной метров в пять. Таковы уж свойства человеческого
восприятия - что на Амазонке, что на Урале.
Так что же такое Полоз - некий уральский удав метра три длиной?
Возможно, некогда на Урале обитали не только относительно большие змеи, но и
рептилии вроде гигантских варанов. В рассказе Шептаевой перед нами предстает
скорее варан: змеи (за исключением некоторых видов индийских кобр) не
способны "раздуваться". А вот варан, как и многие другие ящерицы,
рассердившись, как раз "надувается, делается толстый-толстый". Что же, речь
идет о рептилиях двух разных видов - змее и некоем "сухопутном крокодиле"?
Быть может. И змеи, и ящерицы обитают в холодных краях - на Урале и в
Сибири - испокон веков, впадая зимой в спячку. Не стоит делать
скоропалительных выводов, но все, что мы знаем о биологии крупных рептилий,
отнюдь не противоречит версии об их существовании в зоне умеренного климата.
В конце концов, вараны индонезийского острова Комодо, достигающие в длину
пяти метров, были открыты европейцами лишь после первой мировой войны, а до
того над свидетелями смеялись, зачисляя в сумасшедшие или Мюнхгаузены...
Что еще любопытнее, "уральские драконы" отнюдь не выглядят чем-то из
ряда вон выходящим, если внимательнее изучить фольклор прилегающих областей.
От Урала до Балтики много сотен лет с завидным постоянством бытуют рассказы
о неких ящерах, опять-таки почти всегда лишенных мифологических черт,
опять-таки больше напоминающих реальных рептилий, описанных кем-то, кто
хорошо знал их повадки и, возможно, видел своими глазами. Ящер занимает
центральное место в фольклоре коми-пермяцких народов, присутствуя в
вышивках, шаманских бляшках, древних литых изображениях, рисунках. В IX - X
веках новгородские словены поклонялись некоему загадочному богу-ящеру: между
прочим, судя по летописям, этот ящер не владел членораздельной речью и не
требовал на ужин непорочных девиц. Наоборот, вел он себя подобно вполне
реальной крупной рептилии: в образе "лютого зверя коркодила" обитал в реке
Волхове, частенько нападая на лодьи, топя их, пожирая людей.
Широко известна Псковская летопись, повествующая о весьма любопытном
событии: "В лето 7090 [1502] изыдоша коркодилии лютии звери из реки и путь
затвориша; людей много поядоша. И ужасошася людие и молиши Бога по всей
земли. И паки спряташися, а иних избиша".
Иные исследователи, пытаясь как-то объяснить загадку, выдвинули версию,
согласно которой некие иноземные купцы зачем-то привезли на Русь несколько
крокодилов, каковые сбежали и, освоившись в русской реке, стали нападать на
людей. Однако эта гипотеза представляется малоправдоподобной. Во-первых, за