"Николай Буянов. Бал для убийцы" - читать интересную книгу автора

- Ты что?
Эдик, личный шофер босса, усмехнулся, глядя ей в глаза.
- Шеф просил кое-что передать, - и сильно, наотмашь, отвесил ей
пощечину.
Левую половину лица будто опустили в кипяток. Майя отшатнулась,
потеряла равновесие и полетела на асфальт, больно ободрав коленку.
Почему-то она и не думала о сопротивлении: нечто ледяное и липкое
сковало мышцы, совершенно подавив волю. А холуй Эдик продолжал наносить
удары - беспощадно, с непонятной ненавистью. Ему-то она чем не угодила?
Мамочка, молилась она, прикрывая руками голову. Ну хоть кто-нибудь!
Где-то в самом конце улицы проехала машина - "запорожец", судя по звуку
мотора. Припозднившийся пенсионер, подумала Майя. Возвращается с "фазенды",
тупо глядя на дорогу полуслепыми глазами (застарелая катаракта и астигматизм
в последней степени), на крыше - ржавая бочка с краном и вязанка садового
инструмента. Сейчас заметит безобразие на тротуаре и даст стрекача...
Однако "запорожец" неожиданно затормозил. Хлопнула дверца, крик,
короткий удар - Эдика словно взрывной волной отшвырнуло в сторону...
"Пенсионер" схватил Майю за локоть и повлек к машине. Ободранная коленка
болела, кровь из разбитой губы текла по подбородку, и она все пыталась
вытереть ее ладонью, но только еще больше размазывала. Владелец "запорожца"
почти силой закинул ее на переднее сиденье, сам прыгнул за руль и надавил на
газ.
Только бы не разреветься, подумала она, ощупывая себя в поисках
носового платка. Интересно, за кого он меня принял? Ясно, за путаночку,
которую сутенер решил "воспитать"... В принципе, не так уж далеко от истины.
Майя осторожно скосила глаза: ага, седина на висках, дешевая тросточка сбоку
от сиденья (ею он, что ли, ухайдакал бедного Эдика?)... И - голос, от
которого она вздрогнула, который, может быть, и хотела бы забыть, да не
забыла:
- Ну ты даешь, Джейн. На минуту нельзя одну оставить. Что не
поделили-то? Куклу или совочек?
- Ведерко, - всхлипнула она. - Ромушка, милый! Где ж ты раньше был,
паршивец эдакий?
И разревелась в полный голос, совсем уж по-простецки вытирая слезы
подолом безнадежно испорченного платья.

Море воды утекло с тех пор. Или река, или водопад - родной дворик
нисколько не изменился, лишь деревья будто раздались вширь и погрубели
корой, а вместо любимого тополя, ради которого, кажется, и была придумана
игра в Тарзана, торчал теперь черный от времени пень, отполированный штанами
и юбками. Кинотеатр "Советский воин" обветшал (денег на ремонт нет и не
будет), и теперь здание на углу выглядело одиноким и несчастным, точно
покинутый командой крейсер.
Сходство (слегка избитое) было настолько полным, что Майя мысленно
отсалютовала ему, выйдя из автобуса на знакомой остановке и погрузившись по
щиколотки в снежное месиво. Канун Нового года раскрасил месиво оранжевыми,
голубыми и зелеными пятнами света, падающего из витрин коммерческих киосков.
Та самая продавщица мороженого, из далекого детства, по-прежнему стояла под
старым навесом, могучая, точно борец-классик, с толстой шеей, в тулупе и
валенках. Майя, проходя мимо, поздоровалась. Продавщица окатила ее волной