"Ричард Ли Байерс. Приговор ("Забытые королевства" #3)" - читать интересную книгу автора

смогли организовать никакой реальной обороны. В огне не уцелел ни один хоть
сколько-нибудь значимый из их опорных пунктов, и мало кто из солдат спасся
от пожара, чтобы защищать всю пещеру.
- Что осталось от города?
- Боюсь, что очень мало. Несколько изолированных районов и отдаленные
сооружения в смежных пещерах избежали огня. Что до жителей, я бы сказал, что
половина погибла во время обрушения и приблизительно треть скрылась в
дальних туннелях, где они, без сомнения, так или иначе долго не протянут.
Большинство из оставшихся принадлежат к тем младшим Домам, что союзничали с
нами, или же к тем, кто быстро оценил новый порядок в городе.
Нимор погладил себя по подбородку.
- То есть из населения в двадцать тысяч осталось лишь три?
- Немного меньше, после того как рабы разбежались из города, - ответил
Заммзит, позволив себе жестокую усмешку. - Из обожательниц пауков не
осталось никого.
- Вероятно, какое-то количество жриц Ллос убежали с теми, кто скрылся в
Подземье, - задумчиво произнес Нимор. - Не все из них погибнут в туннелях. И
все же это великая новость, Покровитель-Отец. Мы освободили свой первый
город из-под влияния Ллос. За ним наверняка последуют другие.
Покровитель-Отец Ксорфол, жрец в доспехах, несогласно фыркнул.
- Какой смысл выгонять из города сторонников Ллос, если для этого нужно
уничтожить город? - спросил он. - Теперь мы можем править Чед Насадом, но
все, что нам досталось, - дымящаяся пропасть и горстка лишенных жилья
негодяев.
Мауззкил пошевелился и резко бросил:
- Это не имеет значения, Ксорфол. Мы уже говорили прежде о цене наших
усилий. Десятилетия, даже века страданий - ничто, если мы достигнем наших
целей. Наш хозяин терпелив. - Почтенный Старейшина хищно усмехнулся. - За
два недолгих месяца мы добились того, над чем наши отцы из Жазред Чольссин
бились столетиями. Я бы с радостью устроил множество Чед Насадов по всему
Подземью, если бы это помогло разжать мертвую хватку, которой Паучья
Королева держит наш народ. Может, Чед Насад и лежит в руинах, но, когда
город возродится снова, он возродится таким, каким задумаем мы, его общество
будет сформировано по нашим верованиям, и тайно править им станем тоже мы.
Мы не простые убийцы-фанатики или анархисты, Ксорфол, мы хладнокровная и
осмотрительная рука, отбраковывающая слабых, мы клинок, которым высекается
история.
Сдержанные темные эльфы согласно закивали. Мауззкил повернулся к
Нимору:
- Нимор, мой Священный Клинок, Мензоберранзан вопиет об искупительном
пламени, которое очистило Чед Насад. Не обмани его ожиданий.
- Досточтимый Старейшина, заверяю вас, что не обману их, - отозвался
Нимор. - Я уже подготовил следующий ход. Я достиг взаимопонимания с одним из
великих Домов. Они поддержат нас, но требуют доказать наши решимость и
умение. Я вполне уверен, что сумею угодить им. Через считанные дни один Дом
Мензоберранзана лишится Верховной Матери, а другой угодит в наши сети.
Мауззкил улыбнулся с холодным одобрением и изрек:
- Тогда желаю тебе удачной охоты, Священный Клинок.
Нимор поклонился и шагнул прочь из круга. Он слышал, как позади
расходятся Покровители-Отцы, возвращаясь в свои тайные Дома в городах,