"Биверли Бирн. Огненные птицы ("Семейство Мендоза" #3) " - читать интересную книгу автора

все это придется покинуть навеки. Она успела полюбить эту жизнь, дарованную
ей ее супружеством. Она обожала скачки, обеды, балы, наслаждалась статусом
преуспевающей молодой жены Эмери Престона-Уайльда, тринадцатого по счету
виконта Суоннинга.
Но ни сожаления, ни грусть не могли изменить ее решение. Как она и
предполагала, слуги отправились в церковь, и весь дом лежал погруженный в
тишину. Ожидалось, что леди Суоннинг и ее супруг тоже пойдут на службу. В
церкви Эмери предстояло прочесть отрывок из священного писания - это было
вековой традицией дома Суоннингов. Но в этом году все будет иначе, правда,
этого никто, кроме леди Суоннинг еще пока не знал.
В комнате, где хранилось оружие, она быстро нашла то, что искала -
маузер, позаимствованный Эмери во время первой мировой войны у плененного
немецкого офицера. Как и остальное оружие, принадлежащее виконту, револьвер
содержался в полной готовности: он был вычищен, смазан и, чтобы превратить
его в летальное орудие, следовало лишь зарядить в него патроны, хранившиеся
в закрытом на ключ выдвижном ящике стола в кабинете Эмери, обставленном в
духе времен царствования короля Иакова I, правившего в XVI веке. Прошлой
ночью, когда муж спал, она обзавелась ключами. Это было несложно.
Курносый револьвер, теперь уже заряженный, перекочевал в карман ее
твидового жакета. Леди Соуннинг вернулась в длинный коридор, шаги ее
заглушались плотным ковром восточной работы.
Через несколько секунд, уже стоя перед дверью кабинета мужа, она снова
посмотрела на часы. Было два сорок пять.
- Я буду в кабинете, - объявил за ленчем ее супруг. - Зайди за мной, и
мы пойдем на службу. Скажем, без четверти три. - Он оторвал взгляд от
тарелки с лососиной. - Попытайся хоть раз не опоздать, дорогая.
Она пришла минута в минуту. Леди Суоннинг улыбнулась про себя и вошла в
кабинет. Эмери стоял спиной к ней у балконных дверей, из которых открывался
вид на розарий. Его высокая фигура застила тусклый свет пасмурного дня.
- Снова заладил окаянный дождь, - произнес он.
- Да. - Она достала пистолет и сняла его с предохранителя.
Щелчок был почти не слышен.
- Но ничего не поделаешь, надо идти.
- Нет, - тихо молвила она. - Не думаю, чтобы мы пошли. Сегодня мы туда
не пойдем...
- Не будь глупой. Мы же не можем... - С недовольным видом он повернулся
и остолбенел, заметив в ее руке револьвер. - Зачем ты взяла пистолет?
Леди Суоннинг не отвечала. Незачем было отвечать, все и так было ясно.
Ее намерения в объяснениях не нуждались.
Повариха, горничная, личная секретарша леди Суоннинг - лишь они из всей
прислуги оставались в доме. Без пяти минут три повариха услышала звук,
похожий на выстрел, и вбежала в кабинет. Она обнаружила лорда Суоннинга
лежащим в луже крови. Ее первой мыслью было, что он случайно упав,
поранился. Повариха попыталась перевернуть виконта, но увидев его мертвые
остекленевшие глаза и зиявшую на груди рану, подняла крик. На ее крик
сбежались остальные, секретарша и шофер. Впоследствии они утверждали, что не
слышали никаких выстрелов.
Леди Суоннинг как сквозь землю провалилась. Полиция искала ее долго и
упорно, в течение нескольких последующих месяцев, пока не началась война,
помешавшая дальнейшим поискам. Казалось, леди Суоннинг исчезла из этого