"Биверли Бирн. Огненные птицы ("Семейство Мендоза" #3) " - читать интересную книгу автора

уверена, что когда-нибудь это произойдет. - Она откинула волосы характерным
движением головы и пристально посмотрела на рисунок. - Странно, но ведь это
лишь одна вещь, которая осталась у тебя.
Ирэн нервно теребила носовой платок белыми пальцами.
- Ты сейчас даже говоришь как Лили. Я ничего дурного не сделала. Я тебе
уже говорила много лет назад, что я была тогда благоразумна, я не хотела
ничем тебя обременять.
- Разумеется, я могу это понять. Кроме того, не сомневаюсь, что,
начиная с момента появления ее на свет, ты не совершила ни одного неверного
шага.
- Благодарю, для меня очень важно услышать это. - Щеки Ирэн зарделись
от удовольствия, но на улыбку она не сподобилась.
- Ирэн, прошу тебя, ты не должна обижаться на меня.
- Я и не обижаюсь на тебя, по крайней мере, из-за Лили. Как это тебя
угораздило познакомиться с ней? Когда она впервые отправилась за границу, я
советовала ей ехать в Испанию. Мне казалось, что рано или поздно ваши пути
там пересекутся. Но она настояла на Англии. Что меня действительно
расстраивает, так это то, что ты столько лет сюда не показывалась. Ведь
Палм-Бич и Стюарт не очень далеко друг от друга. Но ты предпочла сдавать
свой дом каким-то чужим людям, а теперь вообще хочешь его продать, и все
время проводишь в Манхеттене.
- Мне необходимо быть осторожной, - объяснила Лой.
- Я понимаю, - вздохнула Ирэн. - Не будем больше говорить о прошлом. -
Она наклонилась вперед, и, взяв Лой за руку, впервые за сегодняшнее утро
улыбнулась.
И в этот вечер Ирэн следовала давно заведенному ритуалу. Обнаженная,
она стояла перед высоким зеркалом и внимательно рассматривала свое
отражение. Проводя пальцами по бедрам, она ощупала живот, затем взяла в
ладони маленькие груди. После этого наклонилась и стала пристально
всматриваться в свое лицо, прикасаясь к нему пальцами, исследуя каждую его
черточку, каждую морщинку. Это выглядело так, будто ей хотелось еще раз
удостовериться в своем материальном существовании.
Где-то за окном заухала сова. Ирэн пришли на ум иные птицы, иные места.
Она думала об английских кукушках, о воронах Франции, об испанских удодах.
Она обернулась и через плечо бросила взгляд на свои ягодицы. На ощупь они
были гладкими и упругими, хотя сама она была уже далеко не молоденькая
девушка. Прикрыв глаза, Ирэн представила себе, как взмывает и опускается
хлыст. Образ был настолько живым, что она невольно вздрогнула, и заплакала.
Через несколько мгновений она взяла себя в руки. И еще раз напомнила себе о
том, что теперь все обстояло по-другому. Она была в безопасности. Ирэн
вытерла глаза, надела батистовый пеньюар, вышитый розами и забралась на свою
узкую кровать. Заснула она быстро, никакие докучливые воспоминания ее не
донимали, и спала она крепко, как невинное дитя.

3

Филдинг, Массачусетс, 1955-1963 гг.
Большинство людей, населявших маленький городок Филдинг, сочувственно
относились к малышке Лили Крамер, жившей в этом большущем доме на Вудс-роуд
с одной только матерью.