"Роберт Бирн. Плотина " - читать интересную книгу автора

течение нескольких недель в туннель просачивалась грязная вода. Однако
нагнетанием цементного раствора через пробуренные скважины поступление воды
удалось прекратить. Эту временную неполадку огласке не предали.
Из предосторожности и для гарантии безопасности водохранилище
следующей весной заполняли очень медленно, тщательно контролируя скорость
потока и поддерживая уровень воды на шесть метров ниже максимума.
Первоначальный ее объем был достигнут только через пять лет после
землетрясения, так что за десять лет существования плотины вода
девятнадцатого мая лишь во второй раз перелилась через бетонный водослив,
подарив туристам грандиозное зрелище. Водная пелена толщиной в восемь
сантиметров мерцающими волнами хлынула вниз по бетонному скату длиной в
триста метров, расплескавшись внизу взрывом брызг. И никто из тех, кто
слышал мощный рев, ощутил холодный ветер и туман, фотографировал радугу над
ним, никогда не забудет этого зрелища.
Двадцать второго мая вода, огромной массой скользящая в водослив,
чтобы начать долгий бег, достигла предельного уровня в тридцать
сантиметров. Предельного же уровня достигла вела в дренажных и смотровых
туннелях, глубоко погребенных в плотине, словно ее кишки. Особенно много
воды скопилось в нижних туннелях, пробитых в скале на 250 метров ниже
гребня плотины. А на проложенных там пешеходных дорожках стояла вода
глубиной в тридцать сантиметров, и главному инспектору Чаку Дункану при
ежедневных обходах приходилось хлюпать по ней. Вода просачивалась, капала и
просто лилась из каждого дренажного отверстия, трещины или щели и бежала
вниз по бесконечным бетонным ступеням серией миниатюрных водопадов. Воды
было больше обычного, но не настолько, чтобы Дункан забеспокоился. Когда
уровень воды в водохранилище был высоким, в туннелях всегда было сыро, а в
бланке, который он заполнял, снимая показатели измерительных приборов, не
было специальной графы для личных комментариев начинающего специалиста.
Дункан ненавидел эти зловещие нижние галереи, такие тесные, что можно
было коснуться обеих стен одновременно. Ненавидел этот долгий подъем,
спертый воздух, сырость и могильную тишину. Электрические лампочки вверху
были размещены слишком далеко одна от другой и не могли разогнать царивший
здесь мрак. Кроме того, они уже не раз гасли, заставляя его включать ручной
фонарь. Как, черт подери, может им пользоваться тот, кому обе руки нужны,
дабы делать записи в блокноте? Но тяжелее всего было сознавать, что вся
огромная масса плотины и водохранилища находится прямо над головой. При
мысли об этом он не раз покрывался липким потом, несмотря на холодный
воздух. Но если он намеревается и дальше жить дома, искать другое место
бессмысленно, а человеку, завершившему образование всего два года назад,
Саттертон иной работы, хорошо оплачиваемой круглый год, не предлагал. Но
если он сумеет продержаться достаточно долго, чтобы поднакопить необходимый
стаж, эту грязную работенку по снятию показаний измерительных приборов в
нижних туннелях можно будет спихнуть кому-нибудь другому.
Тяжелая стальная дверь открывала вход в галерею D - боковой туннель
длиной тридцать метров, в котором находилась почти половина измерительной
аппаратуры дамбы. Из-за неравномерной осадки дверь перекосилась и
открывалась с трудом. Зажав блокнот под мышкой, Дункан обеими руками рванул
и распахнул дверь, припер ее к стене и закрепил проволокой, чтобы она не
захлопнулась за ним с могильным лязгом, как уже однажды случилось.
Стоять перед батареей циферблатов в конце галереи D все равно что