"Джеймс Брэнч Кейбелл. Таинственный замок ("Сказания о Мануэле" #11)" - читать интересную книгу автора

иногда поступить по-своему.
Что же касается Акайра, то, дойдя хоть до самого Бранбелуа, ребенок
вряд ли столкнулся бы с серьезной опасностью. Правда, не встреть он в самом
начале пути хрупкую девушку с прекрасными волосами, ставшую его проводником
, он наделал бы множество ошибок. По словам Мелузины, любая оплошность могла
повлечь за собой серьезные неприятности здесь, в таинственном месте, так как
очень важно уметь правильно обращаться с монстрами. Она объяснила Флориану,
что все дело во взаимной симпатии, а основная сложность в общении с такими
монстрами, как тролли и гоблины, а также сколопендры (она имела в виду
только серых, конечно же), - это уникальность каждого из них, и еще, все они
ужасно страдают от одиночества. Ненависть, которую человек питает ко всем
хищным монстрам, обладающим клыками и чешуей, возникла от недоверия людей к
существам с таким обличьем. В человеческом обществе воины, церковнослужители
и государственные мужи довольно мирно уживались друг с другом. Большинство
населения смотрело на них без особого чувства любви или ненависти, ибо не
могло обходиться без них. Но это не распространялось на троллей и гоблинов.
Со временем вы убедились бы, что такие великолепные творения как лекрокотта,
с ее золотой гривой и усами, и опаловый тарандус куда лучше на вид, чем
большинство окружающих вас представителей рода человеческого. Кроме того,
они не представляли опасности на сытый желудок.
Именно Мелузина сотворила заклинание над таинственным местом в глубине
леса и поместила здесь орков и мантикор. Флориану вряд ли удалось бы найти
лучшего гида, чем Мелузина. Она излучала душевную теплоту и потому нравилась
мальчику, но застывшее в ее глазах страдание вызывало у него чувство
жалости. Она уверенно держалась на спине великолепнейшего скакуна, об одном
взгляде на которого любой десятилетний мальчик мог только мечтать, не говоря
уже о том, чтобы самому управлять им. Флориан и Мелузина лениво болтали,
поднимаясь все выше и выше по зеленому извилистому пути, сотни лет назад
служившему главной дорогой в Феот.
Мелузина казалась нежной и хрупкой рядом с ним, она не стесняла себя
неудобными и сковывающими движения одеждами, какие носили его тетушки и
гувернантки. При ее приближении монстры отступали, а некоторые начинали
заискивающе урчать или проявлять свою почтительность. На их пути не
встретилось больше ни одного живого существа, кроме трех овец, спящих
невдалеке от дороги и покрытых слоем многовековой пыли. Ни один уважающий
себя монстр не покусился бы на них.
Флориан и Мелузина пересекли лес без всяких происшествий и достигли
горной расселины, где на берегу озера возвышался старинный замок. Флориану
нравилась безмятежность, царившая повсюду. Гладь озера никогда не
покрывалась рябью волн, а высокие травы и дымчато-белые цветы стояли
недвижимые, словно окаменев.
Место понравилось ему еще больше, когда Мелузина провела его по
галереям замка, будившим воображение мальчика. Он радовался, что Мелузина не
возразила на его слова - он сказал это в комнате, стены которой украшали
картины с изображением охоты на вепрей и скрещенные копья - о том, что
спящая принцесса кажется ему красивее самой Мелузины. Правда, они выглядели
очень похожими. Она заметила, что это неудивительно, ибо Мелиор - ее сестра.
Отвечая на вопросы ребенка, она рассказала о проклятии, нависшем над
таинственным местом, и о причинах, заставивших ее погрузить в вечный сон
родителей, сестру и всех тех, кто уснул здесь, околдованный ею.