"Патриция Кэбот. Эти синие глаза " - читать интересную книгу автора

она назвала его постоянное, хроническое пьянство. Пожалуй, слово
"хроническое" было уж слишком сильным. Но ведь в конце концов он напивался
не чаще, чем другие. А по правде говоря, даже реже.
Но Кристина, прелестная и набожная Кристина, ни разу в жизни не
пропустившая воскресной проповеди и бывшая членом всевозможных обществ:
умеренности и трезвости, миссионерского и аболиционистов и множества
других, - Кристина считала, что выпить один-два стаканчика виски за вечер -
вещь недопустимая.

***

Впрочем, возможно, она была права. Чем больше он пил, а в "Истерзанном
зайце" царила атмосфера вакханалии, которой Рейли становилось противиться
все труднее, тем быстрее он забывал, зачем явился в это уединенное место.
Уж, конечно, не для того, чтобы сидеть локоть к локтю с местными
пьянчугами, как теперь, а для того, чтобы выполнять нужную работу и делать
ее хорошо, чтобы принести себя в жертву другим и доказать мисс Кристине Кинг
раз и навсегда, что Рейли Стэнтон, лорд Рейли Стэнтон, чтобы уж быть точным,
ведь он был восьмым маркизом Стиллуортом, кое-что может, что он кое-чего
стоит, что он человек отважный и имеет убеждения и что ему не требуется
размахивать своим титулом, как флагом, чтобы завоевать уважение. И уж
конечно, он не пьяница и нерешительный бездельник, каким она его, как видно,
считала.
- Стэнтон! - обратился к Рейли его новый друг Адам Макадамс, самый
старый и самый беззубый из рыбаков, прервавший его размышления. Он обнял
Рейли за шею и пробормотал заплетающимся языком: - Позволь мне угостить тебя
еще одним стаканчиком.
- Нет, благодарю, - вежливо отказался Рейли. - С меня уже довольно.
- Ну еще один, только один стаканчик. Ты ведь спас моего приятеля
Стабена. Неужели ты не позволишь мне угостить тебя стаканчиком виски за то,
что ты спас Стабена?
- Не я его спас. Его спасла ваша мисс Бренна.
- Еше один стаканчик, - прошамкал Макадамс, - еще один.
Рейли уже не мог припомнить, чтобы где-нибудь его встречали так тепло и
гостеприимно. Право же, его друзья все это представляли неправильно.
Оказалось, что горцы - вполне цивилизованные люди. А жители острова Скай -
добрейшие из всех горцев.
Со слезами на глазах Рейли промолвил:
- Ладно. Еще один. Но только если вы разрешите мне произнести тост.
- Валяй, - сказал Макадамс, - произноси свой тост.
Рейли высоко поднял стакан:
- Я хочу произнести тост за здоровье самой прекрасной, нежной и милой
леди на свете, автора вон того письма, что сушится на веревке у камина.
Все повернули головы и посмотрели на розовый клочок бумаги, сушившийся
у огня.
- За здоровье самой благородной, прелестной, самой достойной женщины,
на которой я намерен жениться, если только она согласится, за здоровье
бесценной мисс Кристины Кинг.
- За мисс Кинг, - повторили хором рыбаки.
Они опрокинули свои стаканы с виски, и тогда Рейли повернулся к Адаму