"Патриция Кэбот. Поцелуйте невесту, милорд! " - читать интересную книгу автора

Эмма. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы сохранить непринужденный
тон. Она искренне надеялась, что он не слышит гулких ударов ее сердца, не
перестававшего бешено колотиться с той самой минуты, когда она увидела
Джеймса у себя в огороде. - Честно говоря, я и так опаздываю, - сообщила
она. - Кстати, зачем вы приехали, если не за вещами Стюарта?
Лицо Джеймса приняло удивленное выражение. Еще бы! Не каждый день
женщина отвергает предложение присесть рядом и поболтать с графом Денемом.
Но большинство женщин не знают его так, как она.
- Прошу прощения, Эмма, - уронил Джеймс с обманчивой небрежностью. - Я
не имел представления, что ты куда-то собираешься. Собственно, когда я
пришел, мне показалось, что у тебя гость.
Эмма вспыхнула, уловив намек, который он и не пытался скрыть. Высыпав
совок с остатками сервиза в единственный ящик буфета, не развалившийся на
части после столкновения с Клетусом, она вперила в Джеймса холодный взгляд:
- Это был мой сосед, мистер Мак-Юэн. Он заходил, чтобы вернуть моего
петуха.
- Твоего петуха, - повторил граф без всякого выражения.
- Да, - сказала Эмма. - Он сбежал.
- Твой петух?
- Да. - Почему это он говорит таким тоном, будто не верит ни одному ее
слову? И уже не в первый раз. - Видите ли, мне его подарили. Он скучает по
родному курятнику и все время пытается вернуться назад.
- И чей же это подарок, Мак-Юэна? - полюбопытствовал граф.
- Конечно, нет! Мне подарила петуха мать мистера Мак-Юэна. - При виде
его приподнятых бровей Эмма ткнула пальцем в корзинку, стоявшую на столе. -
А это лепешки, которые она испекла этим утром. Угощайтесь. Думаю, они еще
теплые.
Лорд Денем даже не взглянул на корзинку. Собственно, он не сводил с
Эммы пристального взгляда, который странным образом ее нервировал. Его
глаза - она это отлично помнила - всегда были какого-то необычного цвета: не
зеленые, но и не карие. Скорее, золотые. Да, золотые, как обручальное
кольцо, которое она сняла несколько месяцев назад и отдала кому-то, кто
нуждался в нем больше, чем она.
- Как я вижу, у тебя очень... внимательные соседи, - заметил Джеймс, и
Эмма снова уловила намек в его тоне, хотя и не могла понять, что он имеет в
виду. Наверняка что-нибудь не слишком приятное, раз это исходит из уст графа
Денема,
- Да, - сказала она. - После кончины Стюарта мистер Мак-Юэн и его мать
всячески опекают меня. Хотя Эмма и не имела в виду, что граф и его мать
ничего не сделали для нее после смерти мужа - что было бы несправедливо,
учитывая все обстоятельства, - Джеймс воспринял ее слова как упрек. Тем не
менее он быстро нашелся:
- Твой мистер Мак-Юэн и его почтенная мамаша узнали о смерти Стюарта
значительно раньше, чем мы. Лично мне стало известно об этом неделю назад.
Право, Эмма, неужели ты не могла сообщить нам сразу?
- Не могла, - ответила Эмма более виноватым тоном, чем ей бы
хотелось. - Видите ли, остров был на карантине, и только в прошлом месяце
его отменили.
- Все же тебе следовало хотя бы написать...
- И вы бы приехали, - сказала Эмма. - Невзирая на карантин. Я не