"Патриция Кэбот. Поцелуйте невесту, милорд! " - читать интересную книгу автора

Джеймс, не говоря уже о его матери, будет ужасно обижен. А что скажут
Пенелопа и ее родители? Эмма стольким обязана своим дяде и тете. Лучше -
намного лучше - сделать все, как полагается, в открытую, так чтобы ни у кого
не возникло подозрений, будто за их спиной творятся темные делишки.
Стюарт убедится, что она права, когда увидит, с каким воодушевлением
его кузен встретил новость, - а в том, что так оно и будет, Эмма не
сомневалась. Если представить их планы в правильном свете, Джеймс все
поймет, а Стюарт одумается и не наделает глупостей.
Тем не менее, услышав, каким тоном граф разговаривает с кем-то,
оставшимся в коридоре за дверью библиотеки, Эмма усомнилась, что выбрала
подходящий момент, чтобы обратиться к нему по столь щекотливому делу.
- Все это очень интересно, мисс Ван Корт, - сказал Джеймс, даже не
пытаясь скрыть нетерпение, прозвучавшее в его глубоком голосе, - но мне
нужно заняться неотложными делами, так что, если вы не возражаете...
- Но, - донесся до Эммы голос ее кузины, Пенелопы, - мне просто
необходимо поговорить с вами, милорд. Если позволите, я...
- В другой раз, мисс Ван Корт, - твердо сказал граф и, шагнув в
комнату, закрыл за собой дверь с выражением явного облегчения на красивом
лице.
Впрочем, облегчение быстро сменилось недоумением, когда он заметил
Эмму, застывшую посреди библиотеки со сцепленными в молитвенном жесте
руками.
- О, лорд Денем, - произнесла она, внезапно разволновавшись, - прошу
прощения. Я хотела перемолвиться с вами парой слов, но теперь вижу, что
выбрала не самый удачный момент...
И это еще мягко сказано! Эмма не сомневалась, что бедная Пенелопа,
столь бесцеремонно отвергнутая, забилась в ближайшую кладовку, где они часто
прятались в детстве и где можно выплакаться от души, не опасаясь, что твое
уединение нарушат. А ведь сегодня вечером они приглашены на бал к лорду и
леди Читтенхаус! Едва ли Пенелопа придет в себя к тому времени.
Лорд Денем, однако, не выразил неудовольствия от неожиданного появления
Эммы в его личном убежище. Слегка пожав широкими плечами, словно отбросив
нечто не слишком приятное, он шагнул в комнату и улыбнулся.
- Я всегда рад видеть тебя, Эмма. Чему я обязан этому удовольствию на
сей раз? Попечительскому совету по улучшению условий пребывания женщин в
Ньюгейте? Или эго снова Лига миссионеров?
- О! - сказала Эмма, когда Джеймс уселся за массивный письменный стол
красного дерева и потянулся за пером и бумагой, чтобы черкнуть записку
своему секретарю с распоряжением выписать чек. - Вообще-то ни то и ни
другое.
Джеймс поднял на нее удивленный взгляд.
- Вот как? Только не говори, что ты вступила в еще одно
благотворительное общество. Не позволяй людям злоупотреблять твоей добротой.
Поверь, они не успокоятся, пока не заездят окончательно такое мягкосердечное
создание, как ты.
- Я хотела видеть вас, милорд, не в связи с благотворительностью, -
произнесла Эмма сдавленным голосом и кашлянула, чтобы прочистить горло. Все
оказалось не так просто, как ей представлялось. В своих планах она совсем
забыла о глазах Джеймса. Светло-карие, они постоянно меняли цвет - от
ярко-золотистого до темно-зеленого - в зависимости от освещения. Но каким бы