"Кэндис Кэмп. Узы любви " - читать интересную книгу автора

вдруг, подняв голову, увидела капитана Хэмптона, стоявшего в очереди. Перед
ним было три человека. У нее все свело внизу живота, когда ее глаза
встретили его взгляд. Он выглядел более худым и бледным, словно болел, но
улыбка его была по-прежнему самоуверенной. Выдавая порции пленным, стоявшим
впереди него, она почувствовала, как учащенно забилось ее сердце, а мускулы
сжались, словно она собиралась бежать наперегонки.
- Вижу, что вы занялись добрым делом, мэм,- сказал он, когда подошла
его очередь, и протянул свою миску.- Разумеется, вы не приняли близко к
сердцу то, что я тогда сказал.
Подняв брови, Кетрин ответила:
- Не знаю, я не могу припомнить, что вы мне говорили,- она положила ему
лишний ломтик мяса, почувствовав приступ непрошеной жалости при виде его
худых запястьев.- Вы заболели?
Он засмеялся странным хриплым смехом:
- Нет, мэм. Дело объясняется проще. Я был в карцере. Видите ли, меня
наказали! Я обладаю примечательной особенностью вмешиваться в дела, которые
касаются других людей,- он хитро подмигнул.- Но здесь я настолько незаменим,
что ваш десятник уговорил тюремных начальников прислать меня назад.
Он перешел туда, где Педжин разливала кофе и раздавала хлеб, оставив
Кетрин наедине со словами сочувствия, которые были уже готовы сорваться с ее
губ.
Когда она вернулась в контору после ленча, то начала мучить Тедди
расспросами:
- Ты как-то говорил что-то насчет пирата по фамилии Хэмптон. Он сдался
в плен?
Глаза мальчика вспыхнули:
- Если бы так! Был бой, мисс Кетрин! Он отплыл из Уилмингтона, порта в
Каролине, прямо под носом у блокирующих побережье кораблей. Он шел под
парусами в туманной ночи, и один только Бог знает, как он выбрался, не
столкнувшись ни с одним из наших судов. Ему повезло. Однако наши моряки
заметили его, когда он уже вышел из блокадной зоны, и открыли по нему огонь.
Тут он развел пары, чтобы удрать. Капитан "Сан-Франциско" так разозлился,
что бросился за ним вдогонку. Но Хэмптон направился к мысу Гатерраса.
- Кладбище "Атлантики"? - заворожено спросила Кетрин.
Тедди просиял при этих словах:
- Верно! Ну, Хэмптон знал этот пролив как свои пять пальцев, а капитан
"Сан-Франциско" не знал, и его корабль наткнулся на рифы. Хэмптон подобрал
спасшихся и пошел в Нассау, где сдал пленных и груз табака и принял на борт
провизию и уголь. Затем он направился на север и спалил три наших торговых
корабля. Это было в июле, как раз после нападения Рида. Военно-морское
командование ошалело от ярости, и в погоню за ним отправили три корабля.
Один из них обнаружил его и начал бой. Ох, что это было за сражение! Капитан
федерального судна тоже был малый не промах, и они кружили друг вокруг
друга, пытаясь подойти на близкое расстояние и в то же время не попасть под
бортовой залп. В конце концов, Хэмптон перехитрил своего противника, и тот
отступил. Но корабль Хэмптона был сильно поврежден, да и боеприпасы у него
кончились, поэтому он направился в один из портов конфедератов. Однако по
пути он наскочил на другой корабль, который разыскивал его.
- О, нет!
- О, да! Мятежник знал, что сейчас не место и не время для схватки, и