"Кэндис Кэмп. Узы любви " - читать интересную книгу автора

***

На следующий день после обеда в ее дверь постучали.
- Мисс Кейт?
- Входи, Педжин!
Педжин приоткрыла дверь и просунула в щель свою голову, ее глаза
оживленно блестели:
- О, мисс, лейтенант Перкинс пришел повидаться с вами!
Педжин нельзя было одурачить выдумкой насчет болезни. Любовная
лихорадка - таков был ее диагноз, и причиной тому, по ее мнению, стал тот
незадачливый лейтенант, который заходил три недели тому назад и больше не
появлялся. Она знала наверняка, что из-за Генри Стифенса или того парня из
семейки Миллеров мисс Кейт не стала бы страдать. Значит, вся загвоздка в
лейтенанте. И хотя себе она его бы не выбрала - слишком уж серьезный! - ей
хотелось, чтобы он обязательно достался Кетрин, раз уж он так по душе ей
пришелся. Поэтому-то Педжин чуть не заорала от радости, когда увидела
лейтенанта, стоящего в дверях.
- О, в самом деле? - лицо Кетрин прояснилось.- Я сейчас же спущусь
вниз.
- Он в гостиной, мисс. И,- добавила она заговорщическим тоном,- мисс
Амелия наверху прилегла подремать немного. Хорошо, что это я открыла дверь,
а то этот вечно надутый старик Симмонс обязательно доложил бы ей о госте.
Педжин, сама родом из строгой и большой католической семьи, хорошо
знала, как трудно улучить минутку, чтобы побыть наедине с кем-нибудь
подальше от любопытных глаз родственников.
- Спасибо тебе, Педжин! - Кетрин пригладила свои волосы, поправила
воротничок платья и пошла вниз приветствовать гостя.

***

Когда она вошла, Перкинс стоял у камина. Она подошла к нему, дружеским
жестом протягивая руку. Его глаза осветились радостью, она показалась ему
прелестнее, чем когда-либо прежде, и он крепко сжал ее руку.
- Ну, лейтенант Перкинс, а я, признаться, и не ожидала увидеть вас
здесь снова,- сказала она, немного поддразнивая.
- Что? Вы посчитали меня трусом? - он улыбнулся ей с высоты своего
роста.
Ее близость, тонкий приятный аромат розовой воды заставили его внезапно
представить ее в своей постели, и при этой мысли его лицо покраснело.
- Есть и такие храбрецы, что не выдерживают инквизиции моей тетушки и
сбегают.
- Ну что ж, я не принадлежу к их числу. Если только вы, конечно, сами
не пожелаете прервать наши отношения.
- Нет, ни в коем случае!
- Я очень сожалею, что отсутствовал долго, но дело в том, что вскоре
после моего визита мне сообщили о смерти моего отца.
- О, примите мои соболезнования! - она сочувственно дотронулась ладонью
до его руки.
- Благодарю вас. Разумеется, я взял отпуск и сразу же поехал в Нантакет
и вот только что вернулся. К несчастью, мой корабль отплыл на прошлой