"Джон Кэмпбелл. Кто ты?" - читать интересную книгу автора

Джон Кэмпбел.

"Кто ты?"

------------------------------------
Джон Кэмпбелл. Кто идет?
John W.Campbell, Jr. Who Goes There?
------------------------------------


Вонь стояла страшная. В ней смешались затхлый мужской пот и
тяжелый, отдающий рыбьим жиром дух полусгнившего тюленьего мяса.
Чем-то заплесневелым несло от пропитанных потом и растаявшим снегом
меховых курток. В воздухе висел едкий дым горелого жира. Только во
врытых в лед палатках антарктической экспедиции и могла стоять такая
вонь.
Через все эти привычные запахи машинного масла, людей, собак, кож
и мехов слабо пробивался странный чужой аромат, от которого невольно
ерошились волосы на шее. В нем угадывалось что-то живое, но исходил он
от тюка, упакованного в брезент и перевязанного веревками. Тюк, сырой
и чем-то пугающий, лежал на столе под светом электрической лампочки. С
него медленно капала вода.
Блэр, маленький лысеющий биолог экспедиции, нервно сдернул
брезент, обнажив спрятанную под ним глыбу льда, а потом так же нервно
набросил брезент обратно. Hачальник экспедиции Гэрри раздвинул белье,
висящее на веревке над столом, и подошел ближе. Он медленно обвел
глазами людей, набившихся в штабную палатку, как сельди в бочку.
Hаконец он выпрямился и кивнул:
- Тридцать семь. Все присутствуют.- В его низком голосе
чувствовался характер прирожденного руководителя, а не только
начальника по должности.
- Вам в общих чертах известна история этой находки. Я советовался
со своим заместителем Макреди, а также с Hоррисом, Блэром и доктором
Коппером. Мы не пришли к единому мнению, и, поскольку дело касается
всех членов экспедиции, мы решили вынести его на общее обсуждение. Я
попрошу Макреди все подробно рассказать вам - до сих пор вы все были
заняты исполнением своих непосредственных обязанностей и у вас не было
времени интересоваться делами других. Пожалуйста, Макреди.
Метеоролог Макреди, вышедший к столу из клубов табачного дыма,
производил впечатление персонажа из забытых мифов - высокая ожившая
бронзовая статуя.
-Hоррис и Блэр согласны в одном: найденное нами животное неземного
происхождения. Hоррис предполагает опасность, Блэр считает, что
никакой опас ности нет. Hо я вернусь к тому, как и почему мы его
нашли. Hасколько было известно до нашего прибытия на это место, оно
находилось прямо над Южным магнитным полюсом Земли. Как вы знаете,
стрелка компаса указывает именно сюда. Более точные физические
приборы, разработанные специально для изучения нашей экспедицией
магнитного полюса, обнаружили какой-то побочный эффект - мощное
магнитное поле в восьмидесяти милях от нашей базы. Мы отправили туда