"Джон У.Кэмпбелл. Венец творения" - читать интересную книгу автора

встречая больше сопротивления, - запас торпед иссяк - эскадра пришельцев
беспрепятственно продолжила свой путь к Земле. Несколько мини-разведчиков,
посланных с целью разобраться в характеристиках силового поля чужаков,
успели до своей гибели передать полезную информацию.
Других малышей запустили под тепловой луч захватчиков, и они сумели
сообщить, что тот идентичен нашему. Тем самым получила объяснение высокая
эффективность их защиты от наших термороботов.
Пятьдесят уцелевших кораблей чужаков шли, излучая сигналы на такой
мощной несущей, что часть наших малюток, попав в нее, были с громадным
ускорением отброшены к месту запуска.
Инопланетяне приземлились и тут же основали опорные базы в Колорадо,
Сахаре и Гоби. Оттуда немедленно хлынул мощный поток волн рассеянного
зеленоватого цвета. Он сразу же охватил большую площадь и продолжал
неудержимо распространяться дальше. Следя за ним по экранам, мы убедились,
что люди, попадавшие в эту зону, тотчас же погибали. К тому времени мы уже
умели восстанавливать любую форму жизни, погибшую в нормальных условиях, то
есть до развития процесса разложения, присущего живой ткани. Но в данном
случае мы оказались бессильными оживить жертвы. Их важнейшие каналы
клеточной связи - нервы - полностью обугливались. Центральный нервный
комплекс, называемый мозгом и расположенный в верхней части человеческого
организма, разрушался необратимо.
На всей пораженной площади исчезли также все микроскопические и даже
субмикроскопические формы Жизни. Не стало также ни деревьев, ни травы.
Уцелели только Машины, поскольку у них не было биохимических компонентов,
присущих феномену Жизни.
Бледно-зеленое сияние растекалось по планете все шире и шире.
За какой-то час перестали существовать еще три человеческих поселения.
Вновь пошли в ход торпеды, которые, пока суд да дело, сумели опять
запустить на конвейер. Это был чуть ли не акт отчаяния со стороны Машин -
вот так обрушить их на чужаков, защищая своих хозяев и создателей -
Человека!
И был ликвидирован последний из пришельцев, а их последний корабль
обращен в прах.
Тогда Машины принялись изучать противника, причем так всесторонне и
тщательно, как это не смогли бы сделать люди. Десятки скоростных
транспортных средств мигом доставили на место катастрофы исследователей -
ученых из числа людей и соответствующие Машины. Они и приступили к
методической неторопливой работе. Мельчайшие сферические роботы проникли
туда, куда не мог бы попасть никто, кроме них. Ученые же часами молча
просиживали за экранами, следя за поступавшими для того или иного из них
изображениями затребованных ими сюжетов.
Трупы пришельцев стали разлагаться в невероятно короткие сроки, и люди
были вынуждены потребовать убрать их. Машин сей факт никак не тревожил, но
они быстро поняли причину этой просьбы: чуждые бактерии, не встречая
никакого сопротивления, начали стремительно размножаться в тканях.
Первым из исследователей свои соображения изложил Роал.
- Известно, - начал он, - что машины призваны оберегать человека. Тот
оказался полностью беззащитным перед зеленым излучением, которое, однако,
совершенно безвредно для техники и никак не сказывается на ее нормальном
функционировании. Мы стали свидетелями проявления жизни в се жестокой