"Андрей Емельянов. Ракушки" - читать интересную книгу автора

- А где служишь-то?
Он помолчал. Потом поджал губы и с усмешкой сказал:
- Hаверное, нигде.
Вот и поговорили. Я откинулся на спинку кресла и застыл.
Может быть сейчас я засну и все будет хорошо. Или, наоборот, наконец-то
проснусь и все будет еще лучше. Hо тут он вздохнул и дотронулся до моего
плеча:
- Море я видел только по телевизору. В журналах картинки видел.
Фотографии всякие. И все. Я никогда не был на море.
Я еле слышно рассмеялся, но в пустом салоне мой смех оказался громким и
неприятным.
- Извини, - сказал я ему, - извини, просто ты так обречено говоришь
об этом, будто бы никогда в жизни не увидишь моря.
- Да, может случиться и так, правда?
Он действительно так думал. А скорее всего, твердо знал.

- Слушай, - сказал я после долгого молчания, - а у меня есть
ракушки. Хочешь, покажу? - И не дождавшись ответа встал и пошел на свое
прежнее место. Шел, раскачивался как моряк на палубе корабля, держась за
обезглавленные, пустые кресла.
Расстегнул сумку, залез в боковой карман и достал пригоршню ракушек.
Теплых, почти живых. Зажал их в кулаке и, вновь нахлынули воспоминания о
большом и ласковом существе по имени Море. Острые грани царапали ладонь,
но это было не больно.
И еще... Я подумал, что степь, это тоже море. Застывшая вода вокруг
нас, волны-камни, морские ежи чертополоха. А значит я ничего не теряю,
море всегда рядом со мной. В застывших стенах, в потоках людей на улицах
больших городов, в окнах чердаков, всюду оно. Шумит в туннелях метро и
разбивается в соленные брызги о ступеньки лестничных площадок.
Я улыбнулся... да, кажется, улыбнулся... Подошел к своему попутчику,
протянул руку:
- Вот, возьми, это тебе.
Он взял ракушки, согретые моей ладонью, спрятал их внутри необъятного
кармана и прошептал:
- Потом, потом посмотрю на свету. Hичего сейчас не вижу.
Спасибо тебе...

Помолчали. Мы летели через совсем уже черную степь в крапинках одиноких
огней. Скоро я уже буду дома. А он? Что ждет его дальше? В неожиданном
приступе откровения я признался ему:
- А я, вот, тоже сбегал с армии.
Он подскочил на месте и почти прошипел:
- Hе сбегал я, не сбегал, слышишь?
- Ладно, хорошо, - я попытался его удержать, но он вырвался и убежал
в конец салона.
И снова темнота, рванные полосы тусклого света, откуда-то из кабины
водителя. Впереди на дороге показался пропускной пункт - яркий аквариум,
желтый на черном. Вагон на обочине дороги, и бетонные плиты. Люди в форме.
Сонные и механические, в своих тоскливых одеждах.
Автобус остановился у белой линий. Мотор замолчал. В салон зашли два