"Орсон Скотт Кард. Задира и дракон" - читать интересную книгу автора

собрался идти?
- На север, - ответил Борк. - Мне сказали, что дракон улетел туда.
- Если хочешь знать, сэр Борк Задира, север - добрая четверть мира. В
сравнении с северными горами и равнинами твой дракон - просто букашка. Но
если ты настоящий рыцарь, я подскажу тебе, как отыскать чудовище.
Перво-наперво зажги факел и на каждой развилке дороги смотри, в какую
сторону отклонится пламя, - туда и иди. Знаю, сейчас ты скажешь, что ветер
может отклонить пламя не в ту сторону. Не беспокойся: огонь всегда ищет
огонь, а в сердце каждого дракона пламя не угасает.
- Значит, дракон огнедышащий? - удивился Борк.
Он не умел сражаться с огнем.
- Огонь - это свет, а дыхание - ветер. Свет не может вырываться из
пасти или ноздрей дракона. Если он и обожжет тебя, дыхание здесь будет ни
при чем.
Старуха зашлась безумным кудахтаньем. Она и впрямь походила на курицу.
- Никто теперь ничего не знает о драконах.
- Но ты-то знаешь, - возразил Борк.
- Я давно живу на свете, оттого и знаю. А еще я умею отличать правду от
небылиц. Запомни: драконы не питаются человечиной, листья и плоды - вот их
пища. Но они убивают людей. Иногда.
- Зачем, если им не нужно человечье мясо?
- Сам узнаешь, - сказала старуха и заковыляла в лес.
- Постой! - окликнул Борк. - Сколько мне идти, прежде чем я найду
дракона?
- Немного, - усмехнулась старуха. - Совсем немного, сэр Борк. Он
поджидает тебя. И не только тебя, но и всех остальных дуралеев, которые
захотят освободить непорочную девицу.
С этими словами старуха исчезла в лесу.
Борк зажег факел и при его свете шагал всю ночь, на развилках дорог
сворачивая туда, куда отклонялось пламя. Великан даже не помышлял об отдыхе:
разве можно спать, когда Брунгильда страдает в лапах чудовища? А пока Борк
упрямо шагал на север, Мигун изо всех сил старался не уснуть и не потерять
его во тьме.
Наступило утро, потом день; великан все шел и шел, следя за пламенем.
Потом снова стемнело, но Борк шагал всю ночь напролет по старой, заброшенной
дороге, по которой давно уже никто не ходил и не ездил.
К утру он добрался до подножья высокого холма, увенчанного острыми
каменными зубцами.
Борк остановился. Пламя факела взметнулось вверх, и тут в предутренней
тишине великан услышал звук, от которого по спине его побежали мурашки, - то
был крик Брунгильды. Несчастная кричала так, словно ее пытали.
Потом послышался ужасный рев, и Борк, отшвырнув дорожный мешок, начал
карабкаться вверх. Еще не добравшись до вершины, он закричал, чтобы привлечь
внимание дракона и помешать чудовищу истязать Брунгильду:
- Эй, дракон! Ты здесь?
Вскоре под ногами Борка задрожала земля - таким мощным был голос
дракона.
- А где ж мне еще быть?
- Брунгильда с тобой?
- Ты говоришь об этой красивой кукле с сердцем гадюки и комариными