"Василий Царегородцев. Несимметричное пальто (повесть, фрагменты)" - читать интересную книгу автора

женщиной.

- Болят, значит, живые, - сказал он.

- Спасибо, утешил, - усмехнулась она.

- Сейчас утешу, - произнес Веселок и начал разуваться. - Хочу одол-
жить вам ботинки.

- А вы как?

- Обойдусь, - великодушно сказал Веселок и кивнул на ее черные от уг-
ля и золы ноги, - некоторые босиком ходят.

- Случилось такое несчастье, - невесело хихикнула она. Женщина и лицо
запачкала золой. Настоящая замарашка. Веселок почувствовал к странной
особе, щупленькой, беззащитной, нежность рыцаря. Он протянул ей ботинки,
сказав, что сам дойдет в шерстяных носках.

Взяв ботинки, женщина долго рассматривала их, щупала, вздохнула и
сказала, что если он может, то пусть лучше даст шерстяные носки, а в
этих мокроступах она и метра не пройдет.

Веселок не возражал, носки отдал ей с охотой, надел привычные ботин-
ки. Через нежность покровителя он почувствовал к ней желание. Жаль толь-
ко, что он почувствовал это вблизи обгоревшего скелета. Да что он за че-
ловек? Человек ли?

Замарашка надела носки, поднялась. Встал и Веселок. Она неожиданно
пожала ему руку и поцеловала.

- Спасибо вам, вы меткий человек, прямо в ребро попали!

- Не надо из меня делать героя, - смутился Веселок, - случайно полу-
чилось.

- Случайностей не бывает, - убежденно сказала женщина и с большим
уважением посмотрела на него. Столько женской гордости за него Веселок
еще не переживал. Он весь растекся от счастья. Лицо у него покрылось по-
том, как будто высунулся из парилки. Надо же, оказывается, как это при-
ятно, когда женщина гордитс тобой.

Они оба замолчали и пошли. Длинная тень от мертвеца немного их прово-
дила, полежала на их спинах и сорвалась на затоптанный снег.

- У вас щека в саже, - заботливо сказал Веселок.

- Я не стыжусь этой грязи, - вытира щеку, сказала она, - это грязь
очищения!