"Джон Диксон Карр. Дом на локте сатаны" - читать интересную книгу автора

он был кошмарным типом. Мы все, Гэррет, странная и, возможно, не вполне
нормальная публика, но мой дедуля был выдающийся экземпляр. Исключая минуты
исполнения сентиментального обычая во время чьего-нибудь дня рождения (не
важно, что это за обычай - насколько я знаю, его соблюдают и поныне), Кловис
изводил всю семью чередованиями дурного настроения и приступов ярости. Это
выглядело достаточно скверно, когда я и мои родители жили в Грингроуве, ну а
потом... Достаточно почитать между строк в письмах Эсси, хотя она и считала
старика Господом Всемогущим. Он превращал в ад жизнь всех окружающих, но с
особым упорством - жизнь дяди Пена.
- Тем не менее,- прервал Гэррет,- насколько я понял, он оставил все
твоему дяде Пену.
- Да, согласно завещанию, составленному в сорок восьмом году и
помещенному Эндрю Долишем на хранение в сейф. Кловис не делал из этого
тайны. "Ты этого не заслуживаешь, Пеннингтон, но ты мой сын". Даже Эсси все
знала о завещании и тоже отмечала, что Пен этого не заслужил.
Ник сделал паузу, поводив рукой в облаке табачного дыма и пылинок.
- Мне всегда нравился дядя Пен,- с вызовом добавил он,- и я не хочу,
чтобы его оставили в дураках.
- В каком смысле?
- Имей терпение - сейчас я все расскажу.
- Ладно, валяй.
- Мне нравился дядя Пен,- повторил Ник.- Конечно, он держался несколько
театрально. Учитывая его страсть к сцене, думаю, он пожертвовал бы своими
ушами, чтобы стать членом этого клуба. Но он обращался со мной, как со
взрослым, а это верный способ заручиться привязанностью ребенка. Дядя Пен
всегда находил время для разговора со мной, а уж говорить он умел! Он
рассказывал мне разные истории - главным образом о привидениях. Хотя дядя
Пен не верил ни во что сверхъестественное и смеялся над предположениями,
будто мертвые могут возвращаться, его, как и многих людей такого сорта,
привлекали разные ужасы. Я хорошо помню, как он тогда выглядел - еще более
худой, чем ты, но, в отличие от тебя, хрупкого сложения, да и здоровьем дядя
Пен был слаб. Как сейчас, вижу его прогуливающимся по саду и декламирующим
стихи. В то время мои представления о поэзии ограничивались Киплингом или
"Горацием на мосту" твоего друга Маколи. А это была настоящая поэзия - Ките,
Донн, Шекспир. Но Кловис ненавидел поэзию так же, как и театр. Теперь мы
знаем, что старый черт втайне восхищался тем, как мой отец умел ему
противостоять.
- А твой дядя Пен этого не умел?
- На такой вопрос нелегко ответить. Подростки многое слышат, но они не
понимают своих взрослых родственников, которые кажутся им непредсказуемыми.
Прошло много времени, прежде чем я об этом задумался и попытался вытянуть из
родителей какую-нибудь информацию. Вроде бы много лет назад Пен вышел из
повиновения. Это произошло весной двадцать шестого года, когда я еще ходил в
детском комбинезончике, а дяде Пену было всего двадцать с небольшим. Моя
бабушка умерла в двадцать третьем году, оставив ему солидную сумму. Однажды,
после очередного дедушкиного приступа ярости и ссоры с Эсси, он спокойно
упаковал чемодан и покинул дом. Вскоре выяснилось, что дядя Пен снял виллу в
Брайтоне и живет там с какой-то актрисой, чье имя я забыл или не знал вовсе.
Господи Иисусе!- воскликнул Ник, воздев руки к небу.- Можешь вообразить
благочестивый ужас Кловиса и испуганное щебетание бедняжки Эсси? Но это