"Джон Диксон Карр. Девять неправильных ответов" - читать интересную книгу автора

КАСТЕТЫ В ГОСТИНОЙ

Мнимый дядя неожиданно открыл рот, в котором на солидном расстоянии
друг от друга торчали гнилые зубы. Казалось, будто акула разинула пасть.
- Хэтто!
- Я здесь, сэр, - отозвался "епископ".
Голос прозвучал так близко, что Марджори вздрогнула и обернулась. Хэтто
стоял в стороне от дивана, глядя в лицо Биллу. Рядом с ним находился круглый
стол в стиле хепплуайт* с подносом, на котором стояли графин с шерри и два
стакана.
______________
* Хепплуайт - стиль мебели, названный по имени английского
краснодеревщика Джорджа Хепплуайта.

- Я принес шерри, сэр. Обед будет подан через десять минут.
- Шерри и обед подождут. Ты должен заставить дерзкого мальчишку просить
пощады.
- Хорошо, сэр.
- Но сначала отнеси адамовский столик с жадеитовыми шахматами в
переднюю. Если они пострадают, это разобьет мне сердце.
Хэтто унес столик и сразу же вернулся.
- Отлично. Теперь отодвинь диван футов на шесть, чтобы освободить
пространство передо мной.
Марджори вскочила с дивана.
- Нет! - вскрикнула она.
Хэтто отодвинул восьмифутовый диван так легко, словно это была детская
коляска.
- Хэтто!
- Да, сэр?
- Пожалуйста, обойди вокруг дивана и встань лицом к мистеру Лоренсу
слева от меня.
- Хорошо, сэр.
- Не беспокойся, - тихо сказал Билл Марджори. - Ты ведь говорила, что
Хэтто выглядит респектабельно, не так ли?
Поднявшись, Билл двинулся вперед и остановился футах в четырех от
Хэтто, справа от чиппендейловского стола. Сатир-наставник просто млел от
удовольствия.
- Хэтто, Лоренс! Сделайте шаг вперед и пожмите друг другу руки.
До этого момента Билл, находившийся в форме после тренировочных боев в
американских спортзалах, питал слабую надежду на успех. Но теперь он понял,
что ему конец.
- Да, - продолжал злорадный голос, - это старинный вариант рукопашной.
Хэтто сожмет твою руку и заставит тебя опуститься на колени. Я не хочу,
чтобы ты испытывал боль. Попросишь пощады - и все будет кончено.
Худощавый гигант возвышался над Биллом, слегка расставив ноги, как
борец. Билл отставил назад левую ногу, сделав упор на правую.
- Готовы? - осведомился "рефери". - Начнете по моему сигналу.
- Я очень сожалею, мистер Лоренс, - вздохнул "епископ", - но мистер
Херст сказал, что дерзкого мальчишку следует научить дисциплине.
- Как насчет дерзкого слуги? - отозвался Билл.