"Джон Диксон Карр. Проклятие бронзовой лампы ("Генри Мерривейл" #16) " - читать интересную книгу автора

Всегда Ваш Картер Диксон.*
______________
* Картер Диксон - псевдоним Дж. Д. Карра, которым он пользовался в
произведениях с участием сэра Генри Мерривейла.

Лондон, январь 1945 г.".

Глава 1

В гостиной апартаментов отеля "Континенталь-Савой" в Каире девушка и
молодой человек дожидались телефонного звонка.
Не будучи началом истории, эта сцена явилась началом ужаса.
Говорят, в наши дни Каир сильно изменился. Однако в описываемое время -
теплым и солнечным апрельским днем десятилетней давности - жизнь текла там с
доброй старой безмятежностью.
Белый отель ярко выделялся на фоне голубизны египетского неба. Ставни,
железные балкончики и разноцветные навесы придавали его облику нечто
французское. Трамваи ехали по Шари-Камил к оперному театру; внизу толпа
туристов осаждала американское транспортное агентство; солнце поблескивало
на крышах автомобилей, подъезжающих к парадному входу отеля среди розовых
кустов и карликовых пальм. Однако доносились и звуки (а также запахи)
старого Каира - города мечетей и минаретов.
Впрочем, на третьем этаже "Континенталь-Савоя" они едва ощущались.
Ставни были закрыты, поэтому свет проникал в гостиную только сквозь узкие
щели.
- Ради бога, Хелен, сядь! - взмолился молодой человек.
Девушка перестала бродить по комнате и неуверенно посмотрела на
телефон.
- Твой отец, - рассудительно добавил молодой человек, - позвонит, как
только будут какие-то новости. Да в любом случае беспокоиться не о чем!
- Сомневаюсь, - отозвалась девушка.
- Подумаешь, укус скорпиона! - продолжал ее компаньон, чей тон
свидетельствовал, что он не считает данное событие слишком серьезным (и с
медицинской точки зрения был абсолютно прав).
Девушка приоткрыла один ставень, впустив в комнату больше света, и
посмотрела в окно, стоя к нему в профиль.
Вряд ли ее можно было назвать красавицей. Тем не менее она обладала
качествами, заставлявшими многих мужчин - включая Сэнди Робертсона,
задумчиво наблюдавшего за ней, - спотыкаться и болтать чепуху всего лишь
после двух порций виски.
Сексуальная привлекательность? Да, конечно, как и у большинства
здоровых хорошеньких девушек на третьем десятке лет. Смышленость?
Воображение? Таящаяся под мягким улыбчивым обликом энергия, готовая
выплеснуться в момент опасности? Тут, возможно, мы ближе к истине.
Девушка была блондинкой. Светлые золотистые волосы контрастировали с
загорелой кожей, на которой поблескивали белки темно-карих глаз. В изгибе
широкого рта ощущалась неуверенность, как и в жестах, а также в появляющейся
и сразу исчезающей улыбке.
Слишком много воображения! Слишком много энергии!