"Джон Диксон Карр. Четыре орудия убийства ("Анри Бенколен" #5)" - читать интересную книгу автора

Он постучал в дверь и тут же услышал знакомый голос. У Ханта была
оригинальная манера - перед тем, как что-то произнести, делать глубокий
вдох.
Прижав подбородок к груди, он сидел за письменным столом и поверх
пенсне смотрел на вошедшего Ричарда.
- Мистер Куртис, у меня к вам срочное поручение, - глубоко вдохнув,
произнес Хант. - Вы готовы вылететь вечерним рейсом в Париж?
Куртису показалось, что он ослышался.
- Я?! - удивленно воскликнул молодой человек. Мистер Грандисон Хант
смерил его взглядом и презрительно фыркнул.
- Нет, Ричард, это никуда не годится, - укоризненно произнес он. - У
меня сложилось впечатление, что работа в "Куртис, Хант, Дарси энд Куртис"
вас тяготит. - Хант сделал паузу, а потом добавил: - Ричард, скажите, только
честно: вы считаете нашу контору стоячим болотом?
- Сэр, как еще это можно назвать? - невозмутимо спросил Куртис. - Я
весь день сижу за этим проклятым столом...
- Совершенно верно, - прервав его, заметил Хант и словно в назидание
поднял палец вверх. - У меня к вам еще один вопрос. Вы, наверное, знаете,
что наши клиенты - члены известных английских семейств и что они проживают
не только в Великобритании.
- Да, знаю. Поэтому...
- Ага! Поэтому вы и считаете нашу контору стоячим болотом?
На лице Ханта появилось то, что в другой ситуации можно было бы принять
за улыбку.
- Сейчас, Ричард, - продолжил он, - времени вдаваться в подробности
этого дела у меня нет. Однако то, что я вам сообщу, в корне изменит ваше
мнение. Заниматься подобными делами одно удовольствие. На них всегда можно
неплохо заработать. Англичане - народ консервативный. У них высокие
моральные принципы. Поэтому среди них больше всего... Хм...
- Полоумных? - с детской прямотой полюбопытствовал Куртис. - Я тоже
всегда так считал!
Хант наполнился праведным негодованием и от злости едва не зашипел, как
раскаленный утюг. А может, как разозленная змея. Ричард не решил, чему
отдать предпочтение.
- Я не это хотел сказать, - сдерживая гнев, ответил начальник. - У них
в палате лордов сидят умнейшие люди. Их интеллектуальный уровень несравненно
выше, чем у тех, кто заседает в палате общин.
Хант так распереживался, что от волнения снял пенсне.
- Знаю, вы скажете, что это еще ни о чем не свидетельствует. Согласен.
И тем не менее я констатирую факт. Хотел бы заметить, что чем
респектабельнее юридическая контора, тем сложнее в ней работать. Достаточно
вспомнить случай, произошедший с великим доктором Сэмюелем Джонсоном.
Однажды Босвелл спросил его: "Сэр, что бы вы сделали, если бы вас заперли в
башне с ребенком?"
Вопрос, казалось бы, наиглупейший. Но я с этим не согласен. Босвелл был
юристом и знал, о чем спрашивал. И вот в чем, молодой человек, особенность
нашей работы: на вопросы, подобные этому, мы должны знать, как отвечать. При
ведении дел клиентов мы можем оказаться в самых трудных ситуациях. Ну а
сейчас перейдем к сути нашего вопроса.
- Слушаю, сэр.