"Сьюзен Кэррол. Любовное заклятие " - читать интересную книгу автора

***

"Любить его вечно..." - казалось, принес ей ветер далекое печальное
эхо. Кейт очнулась от воспоминаний. Прилив почти достиг высшей точки, волны
уже плескались у самого подножия скал, подбираясь к ее ногам. Девушка с
трудом поднялась и начала карабкаться по тропинке, ведущей наверх.
Воспоминания о том дне, когда она впервые встретила Вэла, всегда придавали
ей силы, но сегодня только добавили тяжести ее мукам.
Он сдержал все свои обещания. Он пообедал вместе с ней, позволил
поиграть со своей тростью, остался до вечера в доме Эффи, помогая Кейт
привыкнуть к незнакомому окружению. И на протяжении всех последующих лет,
пока она росла, он давал ей неизмеримо большее - свою дружбу. Он многому
научил ее, давал читать свои книги, ввел в свою удивительную семью.
Только одно Вэл отказался разделить с ней - свое имя. И сегодня вечером
он совершенно ясно дал ей понять, что этого никогда не будет.
- Никогда - это чертовски долго, Вэл Сентледж! - пробормотала Кейт и
упрямо сжала зубы, чтобы справиться с новой волной накатившего на нее
отчаяния.
Будь проклята эта дурацкая легенда! Она просто так не сдастся. У нее,
может быть, куча недостатков, вздорный характер и совершенно отсутствуют
столь необходимые настоящей женщине изящество и грация, но никто не посмеет
обвинить ее в трусости и нерешительности.
"Я стану невестой Вэла Сентледжа еще до конца этого года", - неожиданно
поклялась себе Кейт, хотя совершенно не представляла, как сможет совершить
это чудо. Во всяком случае, уж точно, не с помощью так называемых женских
чар. Легенда о Найденной невесте гораздо серьезнее всех этих глупостей. А
значит, требуется гораздо более серьезная магия, чтобы поколебать власть
вековых традиций. Возможно, это такая магия, которой не обладает ни один из
живущих ныне...
Что ж, в таком случае ей необходимо искать ответы среди мертвых.
У Кейт даже дух захватило. Едва ли она сама могла сказать, откуда, из
каких глубин ее подсознания возникла эта мысль, словно кто-то незримый
шепнул ей ответ. Может, его принесло с тихим шорохом ветра или с
таинственным шелестом волн? А может, просто сам вид замка Ледж, гордо
возвышающегося над скалами, навел ее на эту мысль? Отсюда, снизу, поздние
постройки замка едва виднелись в темноте, и лишь одна башня возвышалась на
фоне луны. Та самая башня, в которой когда-то, давным-давно, грозный и
ужасный колдун занимался своей черной магией, пока не встретил бесславный
конец на костре. А затем еще несколько веков его беспокойный дух бродил по
покоям старой башни.
Впрочем, Кейт уже очень давно не слышала, чтобы насмерть испуганные
слуги рассказывали о том, что видели призрак, шествующий по крепостному
валу. То ли дух лорда Просперо наконец упокоился, то ли, что более вероятно,
ему просто надоело пугать своих потомков, и он занялся другими, более
интересными делами. Ничто больше не напоминало о великом колдуне, за
исключением великолепной коллекции книг, хранившихся в комнате Просперо на
самом верху башни. Это были древние тома, полные таких странных и пугающих
знаний, что никому даже в голову не приходило воспользоваться ими.
До сегодняшнего дня.
Кейт почувствовала, как колотится ее сердце и дрожат руки при одной