"Сьюзен Кэррол. Охотница ("Сестры Шене" #4)" - читать интересную книгу автора

- Я скоро скажу Юстису, я обещаю тебе. Но все пойдет совсем по-иному на
сей раз, я это знаю. - Арианн провела рукой по своему животу. - Этот малыш
силен. Я ощущаю это. Это дитя выживет. Ты должна верить мне.
- Если ты так говоришь, значит, так и будет, - торжественно проговорила
Кэт. - Но...
Арианн крепко сжала руку Кэт, не желая продолжать разговор на эту тему.
- Пожалуйста, вернемся к твоему рассказу. Ты что-то сказала о своем
опасении, что на Мегаэру может охотиться кто-то более опасный?
- Я так сказала? - Все еще не оправившись от волнения, Кэт выпрямилась.
Отвернув голову, она терла носком видавшего виды ботинка о толстый корень
дерева. - Ну, ты же... ты же меня знаешь. Иногда меня заносит, и я склонна к
преувеличению. Осмелюсь напомнить, я все-таки ирландка и...
- Кэт, перестань! - Властные ноты в голосе Арианн заставили Кэт
посмотреть на нее. - Я вижу, что ты задумала. Приступ моей слабости
встревожил тебя, и теперь ты стремишься избавить меня от всяческих волнений.
Я искренне ценю твою заботу, но я больше нуждаюсь в твоем правдивом и полном
отчете. Доверься мне. Что бы ты ни узнала, я достаточно сильна, чтобы
справиться с любыми переживаниями.
"Мне придется быть таковой", - мрачно подумала Арианн, закончив фразу.
Кэт погасила порывистый вздох. Она вытащила флягу, которую хранила за
поясом, и подкрепила собственные силы большим глотком асквибо, ирландского
напитка из бренди с пряностями. Как Кэт умудрялась глотать такое крепкое
пойло даже не позавтракав, Арианн понятия не имела. Ее саму замутило от
одной мысли об этом.
Арианн старалась, чтобы Кэт не пришлось беспокоиться за нее, но
сохранять спокойное выражение лица, когда Кэт описывала солдат, штурмовавших
вершину утеса, было невыносимо сложно.
- Я узнала Готье сразу, и у меня почти не оставалось, сомнений, кто
послал его.
- Темная Королева, - прошептала Арианн. Как будто дело и так не обещало
оказаться сложным и достаточно опасным, так еще и вмешательство Екатерины
Медичи. У Арианн мурашки пробежали по коже. Чтобы скрыть глубину своей
тревоги от Кэт, она крепко сжала руки между коленями, и ее голос зазвучал
удивительно ровно, когда она уточнила:
- Ты совершенно уверена, что там был Готье?
- Конечно! Я хорошо запомнила этого человека, кода сопровождала тебя
при дворе в тот день, когда ты получила прощение от Темной Королевы, и, как
великодушнейшая из грабителей, она вернула все, что до того украла. Готье
был тем самым ухмыляющимся ублюдком, который стоял позади королевы. Разве ты
не помнишь?
- Нет. Боюсь, что тогда я не видела никого, кроме Екатерины. Эта жуткая
женщина всегда нависала длинной тенью над моей жизнью.
- И как такая коротышка вообще изловчилась отпросить тень? Бабушка
обожала пугать меня вызывающими дрожь историями о Темной Королеве Франции.
Когда же я наконец оказалась лицом к лицу с этой женщиной, то была сильно
разочарована. - Кэт презрительно сморщила нос. - Она оказалась такой...
такой старой и жирной.
Арианн тоже отметила тогда, что Екатерина сильно состарилась. Когда-то
грозная и величественная Темная Королева передвигалась с трудом, каждое
движение явственно причиняло ей боль, ее руки были скрючены ревматизмом,